Para alguns insetos, há uma diferença radical entre suas formas larvais e adultas. Isso é especialmente verdadeiro para borboletas e mariposas, que rastejam como lagartas em seus estágios larvais apenas para se transformar em insetos voadores com - em muitos casos - asas incrivelmente belas. Nem todos os insetos passam por mudanças tão radicais. Várias classes de insetos mudam muito pouco na aparência à medida que se tornam adultos. Esses insetos, que incluem baratas e libélulas, sofrem metamorfose incompleta.
Baratas
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A ordem dos insetos Blattaria compreende todas as espécies de baratas. Mais de 4.000 espécies de baratas existem naturalmente nas florestas e nas habitações humanas. As baratas saem à noite para se alimentar de quase tudo que não está mais vivo. Embora a expectativa de vida varie, a média é de cerca de dois anos.
As baratas fêmeas, que são maiores do que suas contrapartes masculinas, podem se reproduzir em várias ocasiões durante sua vida. As mulheres normalmente produzem uma caixa de ovo que elas retêm em seus abdomens. Cerca de 40 filhos emergem da caixa do ovo. Após a eclosão dos ovos, as baratas passam por uma série de mudas e períodos de crescimento. Uma forma maior do inseto resulta de cada muda sucessiva. A muda final produz a forma que possui asas e se reproduz.
Tesourinhas
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A designação "tesourinha" deriva do mito de que as tesourinhas entram nas orelhas de quem dorme. Esses insetos acastanhados pertencem à ordem Dermaptera. As espécies, que incluem variedades com e sem asas, variam em comprimento de 10 a 50 mm. Os gêneros apresentam diferenças na característica mais distinta da tesourinha, as pinças ou cercos, com os machos tendo mais cercos curvos. As tesourinhas têm dois pares de asas, um embaixo do outro.
As tesourinhas gostam de lugares escuros e úmidos. À noite, os insetos emergem para se banquetear com plantas e animais vivos e mortos. As fêmeas retêm os espermatozoides dentro de seus corpos após o acasalamento para fertilização em um momento posterior. As mães comerão seus filhotes se ficarem nas tocas por muito tempo.
Hemiptera
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A ordem Hemiptera abrange as mais de 80.000 espécies de insetos verdadeiros da classe Insecta. Os membros geralmente possuem dois conjuntos de asas, mas algumas exceções têm asas reduzidas ou nenhuma asa. Os insetos possuem bocas projetadas para perfurar e sugar líquidos como a seiva. Depois que os insetos saem de seus ovos, eles passam por cinco estágios de ninfa antes de entrar na idade adulta. A ordem Hemiptera inclui muitos dos insetos destrutivos, como os pulgões, conhecidos na agricultura.
Mantodea
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A Ordem Mantodea conta com o conhecido louva-a-deus entre seus membros. De uma única caixa de ovo, mais de 200 ninfas podem eclodir. Os corpos contêm três segmentos que consistem em uma cabeça em forma de triângulo, tórax e regiões do abdômen. Após uma série de formas de ninfas, surge um adulto - que pode não se parecer com as ninfas.
Mantids normalmente se alimentam de outros insetos. Sem um suprimento adequado de comida, os mantídeos famintos comem uns aos outros. As fêmeas freqüentemente canibalizam os machos durante o processo de acasalamento. Os insetos dependem em grande parte da camuflagem para fugir dos predadores. Os mantídeos usam seus membros dianteiros longos e largos para capturar e segurar rapidamente suas presas e seus companheiros. Os fazendeiros recebem bem os mantídeos porque consomem pragas agrícolas incômodas.
Odonata
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Você pode identificar libélulas de aparência frágil e suas primas donzelas por seus abdomens alongados e delgados e dois pares de asas translúcidas. Juntos, esses insetos, que pertencem à Ordem Odonata, abrangem mais de 5.000 espécies encontradas em todo o mundo. A territorialidade dos machos de certas espécies serve a dois propósitos: garantir a disponibilidade de alimentos e atrair as fêmeas.
As fêmeas colocam seus ovos na água. Os ovos eclodem em náiades equipadas com guelras para a sobrevivência aquática. As náiades se alimentam de girinos, vermes e criaturas com conchas que habitam a água. Os adultos se alimentam de outros insetos voadores, incluindo mosquitos. Libélulas e libélulas pegam seu alimento estendendo estruturas semelhantes a lábios, chamadas lábios, para se enroscar ou perfurar a presa e puxar os cativos em direção às bocas que os aguardam. A Ordem Odonata beneficia os humanos pela predação de insetos incômodos.
Orthoptera
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Grilos, gafanhotos, gafanhotos e gafanhotos pertencem à ordem Orthoptera. Os ortópteros começam a vida como ovos, tornam-se ninfas e, finalmente, transformam-se em adultos que se assemelham a ninfas na estrutura corporal. As espécies têm dois pares de asas, com o par mais resistente protegendo o conjunto interno e frágil. As patas traseiras usadas para pular parecem mais poderosas do que as anteriores. Os machos de algumas espécies de ortópteros anunciam a prontidão para o acasalamento, produzindo sons de gorjeio característicos causados pelo toque de uma asa contra uma asa ou uma perna traseira contra uma asa. Os ortópteros geralmente causam ansiedade aos agricultores porque as diferentes espécies se alimentam de plantas. Enxames de insetos aniquilaram plantações em áreas extensas, impactando a economia agrícola.