A raiva é uma doença perigosa e terrível. Um animal com raiva pode transmitir a doença aos humanos, geralmente por meio de mordidas. Na verdade, o perigo de ser mordido por um cão raivoso era um elemento central de duas histórias clássicas: "Old Yeller", de Fred Gipson, e "To Kill a Mockingbird", de Harper Lee. Muitos animais podem contrair raiva, mas alguns são responsáveis por grande parte dos casos.
TL; DR (muito longo; Não li)
Apenas mamíferos contraem raiva. Não há raiva em pássaros, lagartos ou outros animais não mamíferos.
Sintomas de raiva
A raiva é uma doença causada por um vírus. Ele está presente na saliva animal e é mais comumente transmitido por uma mordida de um animal para outro ou de um animal para um ser humano. O vírus ataca o sistema nervoso do animal infectado e causa uma grande variedade de sintomas da raiva e mudanças de comportamento. Os sintomas iniciais são semelhantes a muitas outras doenças: febre, dor de cabeça, dores no corpo e fraqueza geral. Conforme a doença avança, ela ataca o cérebro e pode levar ao comportamento de "cachorro louco": excitação, baba, confusão, movimentos bruscos e agressão. A raiva é uma doença mortal e, se não tratada, leva à morte em questão de dias após o aparecimento dos primeiros sintomas. A raiva em humanos pode ser tratada com vacinas antivirais.
Animais selvagens e raiva
Os mamíferos são animais de sangue quente com pelos ou cabelos que dão à luz bebês vivos em vez de botar ovos. Os seres humanos são mamíferos, assim como muitas espécies familiares de animais selvagens.
Qualquer mamífero pode contrair raiva. A raiva é mais frequentemente relatada em mamíferos que tendem a entrar em contato com humanos ou viver perto de assentamentos humanos, incluindo:
- Guaxinins
- Gambás
- Morcegos
- Raposas
Casos de raiva também foram relatados em:
- Cervo
- Marmotas
- Mangusto
- Gambás
- Coiotes
- Lobos
- Macacos
Raiva em animais de estimação e animais domésticos
Seu pássaro de estimação ou tartaruga não pode contrair raiva. No entanto, animais de estimação e animais domésticos que são mamíferos podem facilmente pegar a doença se forem mordidos por outro animal que já esteja infectado. Casos em animais de estimação e outros animais domesticados, embora ocorram, são relativamente raros, mas foram relatados em:
- Cães
- Gatos
- Vacas
- Cavalos
- Coelhos
Atenção médica
Se você for mordido por um animal, procure atendimento médico imediatamente. Sempre que possível, o animal que pica deve ser testado para raiva ou pelo menos observado para possíveis sintomas. Cães e gatos de estimação podem ser vacinados contra a raiva com antecedência, assim como as pessoas são vacinadas contra a catapora. É incomum que as pessoas recebam vacinas para prevenir a raiva, a menos que trabalhem junto com os animais e corram o risco de serem mordidas.