Com um sorriso perpétuo no rosto, os golfinhos, como membros da família dos cetáceos carnívoros que também inclui baleias e botos, use a ecolocalização - um tipo de sonar - para ver enquanto eles nadam sob o ondas. Em dezembro de 2015, biólogos e pesquisadores nos EUA e no Reino Unido capturaram a imagem de um pesquisador submerso usando apenas o feixe de ecolocalização de um golfinho. O a imagem detalha claramente a forma do homem e ainda retrata os dedos de sua mão.
TL; DR (muito longo; Não li)
Os golfinhos emitem um raio de sonar em uma série de cliques que ricocheteiam nos peixes na água. Quando eles ouvem os ecos, a quantidade de tempo que leva para os sons retornarem diz ao golfinho o tamanho do peixe e sua distância aproximada. Na natureza, os golfinhos podem viver de 10 a 50 anos ou mais e viajam em grupos familiares conhecidos como vagens.
Aparência física
Os golfinhos variam em cor de cinza claro a cinza escuro em suas costas, que se torna branco em sua barriga e mandíbulas. Os golfinhos geralmente variam em tamanho de 6 pés a mais de 12 pés e podem pesar até 600 libras. Os golfinhos menores normalmente vivem em rios e ao longo da costa, enquanto os golfinhos maiores se encontram no mar. A localização geográfica e o calor da água contribuem para o tamanho do golfinho, já que águas mais frias tornam os golfinhos maiores. A poderosa cauda de um golfinho, movendo-se para cima e para baixo na água, impulsiona o mamífero para a frente. As barbatanas peitorais de cada lado do corpo ajudam-nos a dirigir enquanto nadam, mas também são usadas como mãos para tocar ou acariciar outros golfinhos. A barbatana dorsal no topo das costas do golfinho ajuda o mamífero a expelir o calor.
Comportamento social
Os golfinhos formam laços fortes com outros golfinhos e, se um deles se ferir, os outros o ajudam a chegar à superfície. A maioria dos golfinhos fica em grupos de até 12 golfinhos, mas muitos grupos costumam se reunir na natureza selvagem do oceano, momento em que os golfinhos podem sair de um grupo e se juntar a outro. Como a água em que vivem, os golfinhos preferem grupos sociais fluidos. Quando em grandes grupos, eles caçam e pastam juntos, com alguns golfinhos se revezando para caçar ou ficar de guarda. Como os humanos, os golfinhos dão à luz e amamentam seus filhotes. Bebês golfinhos - bezerros - amamentam por até 18 meses e ficam com a mãe por até três anos. Um golfinho babá, homem ou mulher, geralmente acompanha a mãe e o bebê enquanto ele cresce. O golfinho babá ou tia é o único que a mãe permite perto do filhote.
Natureza Lúdica
Embora o lado brincalhão do golfinho seja o que o torna uma grande atração em cativeiro, o Sea World relata que esse comportamento também tem um propósito importante para os golfinhos na natureza. Os golfinhos freqüentemente perseguem uns aos outros e jogam objetos, como algas marinhas, de um para o outro. Esses comportamentos naturais permitem que o golfinho pratique suas habilidades de caça. Brincar também é uma forma de os golfinhos se relacionarem.
Linguagem e Inteligência
Pesquisadores da Universidade de St. Andrews, na Escócia, descobriram que os golfinhos-nariz-de-garrafa usam técnicas especiais de comunicação na natureza quando encontram novos vagens. Cada golfinho tem seu próprio apito, que os cientistas consideram seus nomes individuais. Os golfinhos podem reconhecer outros golfinhos na natureza que não viam há muito tempo por seus assobios característicos, algo que outras criaturas não fazem - rotular ou nomear. Estudos feitos no Havaí detalham a memória, a cognição e a compreensão de palavras abstratas. Por exemplo, um pesquisador disse a um golfinho para nadar "através" de outro pesquisador em pé na água, usando um forma de linguagem de sinais, e o golfinho, fez conforme as instruções, nadando entre ou através das pernas do pesquisador.