Se você nunca ouviu falar que é perigoso nadar durante uma tempestade com raios, considere-se avisado. A água de fontes naturais, como lagos e riachos, bem como de piscinas e banheiras de hidromassagem, é uma excelente condutor de eletricidade, e se você estiver em contato com a água quando um raio atingir, você provavelmente estará eletrocutado. No entanto, não é a água em si que é o problema; água destilada não teria o mesmo risco. Os minerais dissolvidos na água natural e na água da piscina são os responsáveis pela sua condutividade. Eles transformam a água pura, que é um isolante elétrico, em um eletrólito.
TL; DR (muito longo; Não li)
A eletricidade flui pela água porque contém íons de sais e metais dissolvidos. A água destilada, que não contém impurezas, não conduz eletricidade.
É tudo sobre os íons
Os íons são partículas eletricamente carregadas e estão em praticamente todas as amostras naturais de água. Eles são comuns porque a água é muito boa para dissolver minerais. Sais, como cloreto de sódio (sal de cozinha) e sulfato de magnésio (sais de Epsom), são constituídos por íons de carga oposta, e estes se separam na água em virtude da atração polar da água moléculas. Uma vez separados, eles ficam livres para vagar em solução e assim permanecem até que a água evapore ou sua concentração alcance o ponto de saturação e alguns deles se estabilizem. Íons de metais, como ferro e manganês, da mesma forma se dissociam do estado sólido por causa da atração polar das moléculas de água.
Eletrólitos, raios e secadores de cabelo
Os íons suspensos na água o transformam em um eletrólito. Por si só, um eletrólito geralmente não tem carga líquida porque contém um número equilibrado de íons positivos e negativos. No entanto, quando você introduz uma voltagem elétrica, os íons se alinham com a polaridade da carga e criam uma corrente em todo o fluido.
Os eletrólitos podem conduzir correntes muito pequenas, por isso são tão importantes para o corpo humano. Eles também podem conduzir correntes muito grandes. Quando o relâmpago atinge uma piscina, riacho, poça ou até mesmo solo úmido, ele momentaneamente carrega toda a água com milhões de volts de eletricidade letal. Um secador de cabelo opera com uma voltagem muito mais baixa, mas se você deixar cair um na banheira enquanto estiver nele, pode ser apenas como letal, porque a eletricidade continua a fluir enquanto o aparelho estiver conectado e o disjuntor não golpe.
A água destilada é realmente mais segura?
A destilação produz água livre das impurezas dissolvidas que a tornam um eletrólito e, nesse estado, a água é na verdade um isolante elétrico. Em condições de laboratório, os cientistas descobriram que a água destilada tem uma capacidade de isolamento comparável ao vidro, plástico, cerâmica e ar.
Mas antes que você pense que uma banheira ou piscina cheia de água destilada pode realmente fornecer alguma proteção contra eletricidade, lembre-se de que, embora o ar seja um isolante, ele não pode parar os raios e a água provavelmente não qualquer. Uma banheira de água destilada pode evitar que você seja eletrocutado pelo secador de cabelo, mas lembre-se de que a água destilada não permanece pura por muito tempo quando os sais do corpo, ou a superfície suja de uma banheira, começam a se dissolver em a água.