Em estatística, a variância é uma medida da dispersão de um conjunto de dados em relação ao valor médio ou média. Matematicamente falando, a variância é a soma da diferença quadrática entre cada ponto de dados e a média - tudo dividido pelo número de pontos de dados. Mais simplesmente, variância significa obter alguns resultados ou pontos de dados que se desviam da média ou do resultado esperado e representar essa diferença numericamente. Isso pode ser uma vantagem, uma desvantagem ou ambas.
Levantamentos Estatísticos
Encontrar a variação em um conjunto de dados de pesquisa geralmente é considerado uma coisa boa. Pode ser um sinal de que uma pesquisa foi configurada para coletar corretamente uma série de informações dos entrevistados. Por exemplo, uma pesquisa com perguntas do tipo sim ou não pode não fornecer muitos detalhes sobre o assunto do questionário. No entanto, uma pesquisa sobre o mesmo assunto com os entrevistados escolhendo entre uma variedade de respostas oferece mais informações - e uma maior chance de variação. A variância pode ser vista como uma desvantagem apenas se o pesquisador vê resultados que divergem de um resultado desejado.
O negócio
Nos negócios, a variação é freqüentemente referida em termos de contabilidade com relação aos custos. Por exemplo, o custo real de fazer negócios pode variar do custo estimado. Obviamente, isso pode ser uma vantagem se os custos reais forem menores do que o esperado e vice-versa se o oposto for verdadeiro. Quer sejam uma vantagem ou desvantagem, as variações de custo nos negócios devem sempre ser avaliadas e a causa ou causas ou a variação devem ser determinadas.
Testes clínicos
Durante os testes clínicos de drogas ou medicamentos, os cientistas envolvidos geralmente têm um resultado desejado, e a variação desse resultado costuma ser vista como uma desvantagem. Existem três causas principais possíveis para a variação neste contexto: fatores relacionados à preparação e coleta da amostra, calibração ou precisão inadequada e inerente variação biológica - como o assunto de teste estar em uma variação natural do ciclo de vida como puberdade ou menopausa, de acordo com Callum Fraser, um especialista em variação biológica de da Universidade de Dundee na Escócia, em seu artigo Westgard QC "Variação Biológica: Princípios e Prática." Os administradores do teste precisam estar atentos a essas possíveis interrupções para trabalho deles.
Genética, Fenótipo e Evolução
Sendo a base da evolução, a variação genética e fenotípica é tipicamente vista como vantajosa para a vida na Terra. A fonte de variação fenotípica é normalmente uma característica adquirida que tem uma vantagem evolutiva, como a capacidade de um animal de se adaptar à perda de seu habitat natural. Este tipo de variação genética e fenotípica pode ser uma desvantagem quando se trata de resistência a antibióticos, como surgiram certas cepas desviantes de bactérias que são resistentes à penicilina e outras drogas que salvam vidas.