O calcário, composto principalmente de carbonato de cálcio, é usado principalmente para produzir cimento Portland para a indústria da construção. Outros produtos que usam calcário incluem cereais matinais, tintas, suplementos de cálcio, comprimidos antiácidos, papel e materiais brancos para telhados. O calcário é uma rocha formadora de cársticos, que produz formas de relevo que são formadas por dissolução e representam cerca de 10 por cento da superfície terrestre do mundo. Mas o calcário não pode ser extraído sem causar impacto no meio ambiente.
Lençóis freáticos
A qualidade da água subterrânea pode ser afetada pela extração de calcário, aumentando os sedimentos e derramamentos acidentais diretamente nos aquíferos. Esses contaminantes também podem incluir materiais como óleo e gás de equipamentos de mineração. Como os contaminantes das águas subterrâneas se movem mais rapidamente através do calcário do que outros tipos de rochas, as pedreiras em áreas cársticas devem ser especialmente cuidadosas. A extração também remove toda a zona subcutânea, uma importante área de armazenamento de água subterrânea. O bombeamento de água de minas subterrâneas muda a direção e a quantidade de fluxo de água subterrânea. Quando a operação de uma pedreira ou mina termina, os impactos diretos na qualidade da água subterrânea podem diminuir, mas a contaminação de longo prazo pode persistir.
Subsidência
O calcário é frequentemente extraído de uma pedreira. No entanto, minas subterrâneas de calcário podem ser encontradas no centro e no leste dos Estados Unidos, especialmente perto das cidades. Em climas úmidos, o calcário se dissolve rapidamente e é levado pela água. Isso cria cavernas que podem enfraquecer e entrar em colapso. A mineração subterrânea de calcário pode causar um impacto ambiental em cascata. A mineração no carste pode baixar o lençol freático, o que remove o suporte de rocha que cobre cavernas cheias de água, que podem criar buracos.
Destruição de Habitat
A biodiversidade dos ecossistemas cársticos significa que algumas espécies estão restritas a ecossistemas de uma única caverna. Cerca de 47 espécies de invertebrados aquáticos e terrestres foram descobertos na Caverna Movile, no sul da Romênia, e a maioria são endêmicas desse sistema de cavernas em particular. À medida que a rocha é removida pela pedreira, todas as passagens da caverna - e o habitat que ela fornece - são destruídos. Os animais que habitam essas áreas móveis poderão encontrar novos habitats para sobreviver. As espécies que se adaptaram a essas zonas de cavernas profundas simplesmente morrerão.
Pó
A poeira é um dos impactos mais visíveis associados à extração de calcário devido à perfuração, britagem e peneiramento da rocha. As condições do local da mina podem afetar o impacto da poeira gerada durante a extração, incluindo rocha propriedades, umidade, correntes de ar ambiente e ventos predominantes, e a proximidade com a população centros. Poeira fugitiva pode escapar de caminhões que trafegam em estradas de escavação e de detonações. Essa poeira transportada pelo ar pode viajar longas distâncias de um local de mineração e afetar áreas residenciais urbanas e rurais a favor do vento.