Seja no ensino médio ou em um laboratório da NASA, o método científico é a abordagem aceita para conduzir um experimento. Os cinco componentes do método científico são: observações, questões, hipóteses, métodos e resultados. Seguir o procedimento do método científico não só garante que o experimento pode ser repetido por outros pesquisadores, mas também que os resultados obtidos podem ser aceitos.
Observações e Questão
As observações permitem que um experimentador reúna e use informações básicas relativas aos princípios que estão sendo testados para melhor prever e compreender o resultado futuro. Um pesquisador ou estudante pode escolher realizar pesquisas independentes ou observar experimentos semelhantes antes de fazer observações. A questão é o aspecto que está sendo testado, o que o experimento está tentando responder. Por exemplo, a pergunta que um experimento pode fazer é: "A temperatura do gelo aumenta à medida que passa por uma mudança de fase?"
Hipótese
A hipótese é uma previsão do resultado, que geralmente é expressa em uma frase completa; ele usa as observações feitas antes do experimento para fazer uma afirmação educada. Ao final do experimento, o pesquisador terá que usar os resultados para decidir se pode aceitar a hipótese ou rejeitá-la. A hipótese deve resistir ao questionamento durante o experimento.
Método
A seção de método do método científico lista todos os materiais usados no experimento em detalhes específicos, juntamente com os procedimentos exatos que foram tomados. É importante que os métodos sejam detalhados e precisos para que outro pesquisador possa repetir o experimento e esperar obter resultados semelhantes. Também é necessário listar os métodos usados porque pode ser útil voltar a eles após o experimento para explicar alguns dos resultados que ocorreram.
Resultados
Você deve registrar os resultados do experimento. Os pesquisadores devem interpretar os resultados que recebem, explicando os dados coletados. Mais importante, eles também devem tirar uma conclusão dos resultados. A conclusão deve decidir se aceita ou rejeita a hipótese feita no início do experimento. Freqüentemente, é útil exibir resultados com recursos visuais, como gráficos ou tabelas, para ajudar a identificar tendências e relacionamentos.