A população da cidade de Nova York agora ultrapassa 8,6 milhões de habitantes, muitos dos quais consideram dirigir na cidade simplesmente irracional - e basicamente impossível, de qualquer maneira.
Mesmo assim, muitos motoristas tomam as estradas de Nova York todos os dias para causar congestionamentos enlouquecedores e poluir o ar da cidade. Na verdade, a cada ano, os veículos motorizados (e principalmente ônibus, carros e caminhões) contribuem com cerca de 11% das emissões locais de PM2.5 e 28% das emissões de óxido de nitrogênio em Nova York, de acordo com a página da web do governo da cidade.
Mas tudo está prestes a mudar - espero. Nova York está destinada a se tornar a primeira cidade dos Estados Unidos a cobrar dos motoristas por liberarem a poluição que aquece o planeta de seus veículos.
Uma nova lei municipal
Em 31 de março, o governador de Nova York Andrew Cuomo (D) e legisladores estaduais finalizaram um orçamento estadual de US $ 175 bilhões, que incluiu um plano de preços de congestionamento, conforme relatado pelo ClimateWire, e
reimpresso pela Scientific American. Quando promulgado em 2021, esse plano exigirá que os motoristas paguem pelo menos US $ 10 para dirigir abaixo da 60th Street em Manhattan - a parte mais movimentada da cidade. Estima-se que os valores das taxas específicas variam de US $ 12 a US $ 14 para carros e custam cerca de US $ 25 para caminhões.A presidente da Liga dos Eleitores de Conservação de Nova York, Julie Tighe, disse ao ClimateWire que o plano de preços de congestionamento beneficiará a cidade e o meio ambiente de várias maneiras. As taxas dos motoristas serão canalizadas para reparos nos sistemas de transporte público de Nova York. Especificamente, eles se dividirão da seguinte forma: 10% para a Long Island Rail Road, 10% para o metrô Norte e 80% para as frotas de ônibus e metrôs da cidade de Nova York.
Isso deve ajudar a interromper o tráfego de Manhattan e reduzir as emissões dos veículos na cidade. A redução da poluição do ar pode, por sua vez, reduzir as taxas de asma entre comunidades de baixa renda e marginalizadas.
“É realmente uma grande vitória para o meio ambiente e o trânsito em massa aqui”, disse Tighe ao ClimateWire.
Será que vai dar certo?
Nova York pode ser a primeira cidade nos EUA a implementar a tarifação de congestionamento, mas não é a primeira no mundo. Centenas de cidades europeias usam preços de congestionamento ou promulgam zonas de baixa emissão em seus centros urbanos e, como resultado, se beneficiam da melhoria da qualidade do ar e do fluxo de tráfego, de acordo com o Science Daily. O raciocínio é simples: o preço do congestionamento desestimula a direção e menos direção resulta em menos emissões do veículo.
Por exemplo, Estocolmo, Suécia, promulgou uma taxa de congestionamento em agosto 1, 2007, após um período de teste de seis meses em 2006. ClimateWire relatou que a cidade depois disso viu uma redução de 15% no material particulado e uma redução de 50% nas taxas de asma.
Londres, Inglaterra, também impõe uma taxa de congestionamento de cerca de US $ 15 por dia para cada veículo dirigindo na zona relacionada entre 7h e 18h, de segunda a sexta-feira. Essa cobrança existe há mais de 15 anos, durante os quais o número de veículos que chegam ao centro de Londres diminuiu cerca de 25%. Especificamente para carros particulares, o número de entradas no centro de Londres caiu 39% entre 2002 e 2014, de acordo com CityLab.
Cecil Corbin-Mark, vice-diretor da West Harlem Environmental Action, disse ao ClimateWire que espera que outras cidades dos EUA sigam os passos de Nova York.
"Nova York pode ser um exemplo para outras cidades em todo o país, muitas das quais podem encontrar seus próprios cintos de asma, provavelmente não muito longe de seus distritos comerciais centrais", disse ele.