É quase época de festas, o que significa que você já deve ter começado a ver anúncios para comemorar... descobrindo que sua avó não é realmente sua avó?
OK então... isso não é exatamente como as empresas de teste de DNA anunciam. Os fabricantes de kits como 23andMe, FamilyTree DNA, MyHeritage e National Geographic DNA falam sobre ajudar as pessoas descobrem sua verdadeira ancestralidade, conectando-se com parentes desconhecidos e aprendendo mais sobre seus herança. Na realidade, porém, os testes levaram a que alguns segredos familiares sombrios e profundos fossem revelados, bem como preocupações com a privacidade sobre as implicações de empresas que possuem bancos de dados de DNA.
Então, o que você deve fazer se um membro da família sugerir fazer testes de DNA este ano? Esperamos que nosso guia possa equipá-lo com todo o conhecimento de que você precisa sobre esses kits.
Como funciona um teste de DNA?
Ótima pergunta. Normalmente, quando você solicita um kit, você receberá um pacote pelo correio que solicita que você esfregue seu rosto com o que parece ser um cotonete gigante ou cuspa em um pequeno recipiente de coleta. Isso coleta o que é conhecido como material bucal. Então, você o envia de volta para a empresa, onde eles realizam um teste que essencialmente quebra todas as bases nucleotídicas, ou
Existem três tipos básicos de testes: autossômico, Y-DNA e mtDNA. Autossômicos são os que você verá com mais frequência, porque eles podem ser dados a homens e mulheres e rastrear de ambos os lados paterno e materno.
À medida que decodificam as ordens em que suas cartas estão, um processo conhecido como sequenciamento, são reveladas informações sobre você - como onde muitos de seus ancestrais paternos podem ter vivido, ou se você está predisposto a ser lactose intolerante.
Assim que o teste terminar, as empresas farão um pequeno relatório para você. Isso vai variar dependendo do foco das empresas, mas a maioria fornecerá um detalhamento de onde seus ancestrais eram de, e permitem que você saiba se você "combinou" geneticamente com qualquer outra pessoa em seus sistema. Por exemplo, se você e seus pais biológicos enviaram suas informações ao mesmo tempo, isso deve dizer que você é compatível materno com sua mãe.
Você também pode ver que se casou com parentes incrivelmente distantes que nem imaginava que existiam, como o 10º primos, mas isso só porque a natureza do DNA significa que os humanos estão mais intimamente ligados do que normalmente entender.
Em quanto você pode realmente confiar?
Essa é uma das grandes questões com esses testes. Eles são realmente precisos? Um simples esfregaço de bochecha pode realmente me dizer quem é meu sexto primo? A resposta é... pode ser? Como acontece com qualquer teste médico, alguns são mais precisos do que outros.
Algo importante a ser lembrado é que as informações são comparadas a outras amostras de DNA do banco de dados. Isso os torna mais precisos para pessoas de ascendência europeia, uma vez que essa é a maioria das pessoas que usaram esses kits. Outro investigações revelaram que diferentes testes que amostram o mesmo DNA voltaram totalmente diferentes - ou, em um caso extremo, não foram capazes de identificar o DNA de um cão.
Os testes de DNA projetados para lançar luz sobre questões médicas estão sob os holofotes, em parte por causa de imprecisões, mas também porque eles podem voltar como desnecessariamente alarmantes para pessoas que não entendem a complexidade do jargão médico e DNA.
Se você vai fazer um teste de DNA, especialistas recomendar aderindo às maiores marcas que estão no mercado há mais tempo, com políticas de privacidade prontamente disponíveis, como AncestryDNA e 23andMe.
Algumas consequências involuntárias
Verifique qualquer coluna de conselhos e você provavelmente achar uma história de alguém navegando nas consequências indesejadas dos testes de DNA. Esses kits podem ter feito mais para descobrir segredos de família do que qualquer tia tagarela ou festa de Natal cheia de bebida jamais fez.
Mas, além de as pessoas encontrarem um meio-irmão há muito perdido ou saberem que foram adotados, os testes de DNA levaram a prender criminosos. Vários filhos, muitos detalhados em um investigação abrangente do New York Times, aprenderam que seus pais biológicos não eram doadores que doaram seu esperma por meio de um serviço anônimo - eles eram, na verdade, os médicos de fertilidade masculinos de suas mães. Acontece que muitos tinham o hábito ilegal de inseminar artificialmente mulheres com seus próprios espermatozoides por meio de tratamentos como fertilização in vitro, até mesmo embora tenham dito às mães que estavam usando esperma de escolha dos pacientes, como dos parceiros das mães ou de um doador de esperma bancos. Além de deixar cicatrizes emocionais nas vítimas, esses crimes podem ter rejeitado possíveis doadores de esperma que realmente queriam simplesmente ajudar as famílias que lutam para engravidar, mas que agora não confiam no sistema.
Em outro caso angustiante, o DNA ajudou os encarregados da aplicação da lei finalmente a encontrar o notório Assassino do Golden State, que matou pelo menos 12 pessoas e estuprou 45 mulheres nas décadas de 1970 e 1980. Ele também aterrorizou algumas das vítimas que viveram nos anos subsequentes. As autoridades tinham seu DNA em arquivo, mas, frustrantemente, era de pouca utilidade, já que não correspondia a ninguém no sistema.
Mas, de repente, fazia parte de um sistema - não do banco de dados do FBI, mas de sites de genealogia. Os oficiais entraram no seu e procuraram por um fósforo, e reduziram os suspeitos a uma pequena família. Usando o trabalho de detetive, eles conseguiram encontrar o ex-policial que cometeu os crimes e, finalmente, prender um assassino em série.
Navegando pelos problemas de privacidade
Embora a perspectiva de encontrar assassinos seja atraente, rastreá-lo usando o DNA de familiares distantes, junto com uma empresa que armazena bancos de dados cheios de DNA, muitas pessoas se preocupam com as implicações de privacidade de tal testes.
A maioria das empresas tem políticas em vigor que prometem não vender ou divulgar suas informações para aqueles que poderiam usar essas informações contra você, como seguradoras de saúde. A maioria também afirma que não vai entregar as informações de ninguém às autoridades policiais sem lutar.
Mas com o número crescente de pessoas optando voluntariamente por divulgar seu DNA, um estudo estima que, atualmente, 60% dos americanos descendentes de europeus podem ser rastreados com base nesses bancos de dados e que, em 2020, esse número pode crescer para 90%.
Isso é horrível ou ótimo? As pessoas têm opiniões diferentes. Os defensores argumentam que, com tanto DNA de americanos comuns, a pesquisa médica finalmente terá as amostras de que precisa para começar para melhor identificar os precursores genéticos de doenças, potencialmente nos ajudando a prevenir ou curar todos os tipos de doenças que vão frente. Além disso, nos ajudou a tirar pelo menos um serial killer das ruas.
Mas os defensores de maior privacidade têm medo de um futuro em que nenhuma de nossas informações seja mais nossa. Por um lado, esses bancos de dados são vulnerável a ataques cibernéticos. Além disso, muitos não têm políticas claras sobre a opção de compartilhar seus dados, portanto, muitas pessoas podem compartilhá-los de maneira mais ampla e mais ampla do que pensavam. Antes de clicar em "comprar" em um teste, pense se você deseja que seu DNA permaneça em um banco de dados por décadas.
Perguntas a fazer a si mesmo antes de fazer isso
Se as questões sobre privacidade e precisão o fazem pensar duas vezes sobre um teste de DNA, mas ainda não tem certeza, você pode se perguntar estas perguntas antes de esfregar sua bochecha:
- O que você realmente quer saber? Pergunte a si mesmo que tipo de informação você está procurando. Você está curioso sobre seu histórico médico? Se você não tem certeza de que pode confiar nas informações que tem, ou se for adotado, sente-se com um médico, descrevendo suas preocupações e obtendo exames de sangue e genéticos mais detalhados e personalizados pode ser um a melhor maneira de obter informações e recomendações precisas com base nessas informações. Se você está curioso sobre sua herança ancestral, pode pedir a membros mais velhos da família histórias e documentos que eles possam não ter compartilhado antes para obter algumas informações.
- Você está bem com sua informação sendo divulgada - e sua família? Já vimos o tipo de informação que esses testes podem descobrir. Pergunte a si mesmo se você concorda em ser responsável pela revelação de segredos ou se parte do DNA de sua família está no banco de dados de uma empresa. Além disso, se você tem menos de 18 anos, a maioria dos lugares não permite que você compre um kit. Você pode se sentar com sua família e conversar sobre o tipo de informação que deseja aprender e o que faria se encontrasse alguma surpresa antes de fazer um teste.
- O que mudará com base nessa nova informação? O simples fato de conhecer a estrutura do seu DNA não o transforma automaticamente em uma pessoa diferente. Saber que você tem um traço de ancestralidade nativa americana não significa que você de repente entende as tradições, cultura ou situação dos nativos americanos nos EUA. Descobrir que você está remotamente relacionado a Albert Einstein não o transformará em um gênio, embora ambas as revelações possam guiá-lo por novos caminhos de curiosidade e aprendizado que você não teria seguido de outra forma baixa. As informações podem fazer você ver o mundo de uma maneira diferente ou ficar mais curioso sobre pessoas e culturas diferentes. Mas é importante estar sempre ansioso para aprender sobre todos os tipos de comunidades e vê-los empaticamente, não apenas desenvolva essa curiosidade e empatia, uma vez que você aprende que pode haver semelhanças entre vocês.
Claro, a decisão de usar um teste de DNA é inteiramente sua! Felizmente, você pode usar essas informações para decidir se é a jogada certa para você.