Os meteorologistas aos quais você se refere na televisão e no jornal local usam uma variedade de medidas para descrever o clima atual e prever as condições que você verá amanhã. Algumas dessas medições são muito familiares, como temperatura e velocidade do vento. Outros podem ser um pouco mais confusos para o leigo, mas não menos importantes na previsão. O caso em questão? Pressão barométrica, tendência que os meteorologistas usam para prever o tempo futuro.
Medindo a pressão barométrica
A pressão atmosférica é simplesmente o peso da atmosfera acima da Terra. Também é chamada de pressão barométrica porque um instrumento chamado barômetro é usado para medi-la. Muitas previsões do tempo indicam a pressão barométrica em polegadas ou milímetros de mercúrio; a pressão barométrica “normal” ou padrão ao nível do mar é de 760 milímetros de mercúrio. Os meteorologistas, no entanto, comumente usam unidades chamadas milibares para definir a pressão barométrica, sendo o padrão do nível do mar cerca de 1.013 milibares.
A pressão atmosférica diminui com a altitude, para comparar com precisão a pressão barométrica para áreas em meteorologistas de diferentes altitudes usam uma fórmula para corrigir as medições para a leitura correspondente no mar nível.
Alta pressão
A alta pressão ocorre quando uma ampla coluna de ar na atmosfera afunda em direção à superfície. Este movimento muito lento para baixo aumenta a pressão atmosférica abaixo do ar em queda, fazendo com que a pressão seja mais alta do que em áreas próximas onde o ar não está afundando. À medida que o ar desce, ele se aquece e se contrai, o que reduz ou evita a formação de nuvens. Por causa desse efeito, as áreas de alta pressão geralmente criam um clima claro e seco.
Pressão baixa
Zonas de baixa pressão acontecem quando uma massa de ar está subindo, como quando o solo aquecido pelo sol aquece o ar da superfície sobrejacente e faz com que ele suba por convecção. Conforme o ar sobe mais alto na atmosfera, ele se expande devido à diminuição da pressão circundante e esfria. O ar mais frio pode reter menos vapor de água do que o ar mais quente, então, uma vez que a parcela de ar em uma célula de baixa pressão atinge uma certa altitude e assim, resfria a uma determinada temperatura, seu vapor de água tende a se condensar em nuvens, e a precipitação e o tempo tempestuoso podem resultado.
Mudança de pressão
Zonas de baixa e alta pressão se movem pela superfície da Terra. Essas células de pressão móveis criam muito do clima significativo que vivemos. Mudanças na pressão atmosférica freqüentemente, mas nem sempre, predizem o tempo nos próximos dias. A queda da pressão sugere que uma zona de baixa pressão com clima chuvoso e tempestuoso está se movendo em sua direção. O aumento da pressão barométrica costuma ser, embora nem sempre, um sinal de que o tempo logo melhorará e ficará bom e ensolarado.
As medições de pressão barométrica crescente e decrescente são apenas um tipo de evidência sobre o clima que se aproxima. Os meteorologistas avaliam as mudanças na pressão barométrica junto com muitos outros fatores para ajustar suas previsões.
