Quais são as causas dos resíduos perigosos?

Resíduos perigosos referem-se a resíduos descartados que são prejudiciais à saúde humana ou ao meio ambiente, de acordo com a Agência de Proteção Ambiental dos EUA (EPA). A Lei de Conservação e Recuperação de Recursos define o termo “resíduo perigoso” com base nas características químicas ou como resíduos especificamente listados nos regulamentos. Os resíduos perigosos são criados, ou mais precisamente os resíduos sólidos são classificados como diferentes tipos de resíduos perigosos se cumprirem determinados critérios regulamentares. Resíduos perigosos podem ser provenientes de materiais usados ​​pela indústria ou indivíduos.

Os resíduos são classificados como resíduos perigosos se forem listados especificamente nos regulamentos federais. Os resíduos listados são considerados perigosos em qualquer concentração, quando não manuseados de forma adequada. As categorias de resíduos listados incluem resíduos F (fontes industriais não específicas), resíduos K (fontes industriais específicas) e resíduos P e resíduos U (produtos químicos comerciais não utilizados e descartados).

Os resíduos são classificados como perigosos se exibirem qualquer uma das quatro características físicas ou químicas perigosas e se não estiverem isentos dos regulamentos. As características perigosas incluem inflamabilidade, reatividade, corrosividade e toxicidade, conforme medido por testes de laboratório. Se alguma das características atender a um nível limite, o resíduo será classificado como perigoso.

Os resíduos universais são gerados pelo descarte de baterias, pesticidas, equipamentos que contêm mercúrio e lâmpadas contendo mercúrio. A EPA lista disposições especiais para seu descarte para facilitar o manuseio adequado, o que reduz o volume dos materiais que vão para aterros locais.

Resíduos mistos são criados por uma mistura de dois tipos de resíduos: resíduos perigosos, listados ou resíduos característicos, e resíduos radioativos de baixo nível, independentemente do nível de radioatividade.

Os indivíduos geram resíduos domésticos perigosos, que geralmente são gerenciados pelos governos locais. Indivíduos geram resíduos domésticos perigosos descartando produtos químicos domésticos usados ​​que apresentam características perigosas. Muitos governos locais criaram programas especiais para aceitar, classificar e descartar contêineres de pequeno volume diferentes, usando a orientação da EPA.

Em contraste com os tipos de resíduos perigosos acima, o termo “local de resíduos perigosos” refere-se ao ambiente subterrâneo poluído em vez de resíduos sólidos tóxicos e descartados. Um local de resíduos perigosos pode ser causado por uma liberação descontrolada de poluentes de uma instalação abandonada ou de um local industrial, comercial ou de despejo. Independentemente dos resíduos originais lançados no meio ambiente, o solo ou a água removidos durante a limpeza de um local de resíduos perigosos serão analisados ​​quanto às características perigosas. Dependendo do valor de suas características perigosas, os resíduos de solo e água podem ser classificados como resíduos perigosos, além de serem removidos de um aterro de resíduos perigosos poluído.