Para poder comparar distâncias, é importante que os comprimentos estejam nas mesmas unidades. Existem vários exemplos famosos de erros de conversão de unidades que levaram a desastres, como o desastre de conversão métrica que resultou em um orbitador da NASA desviado do curso. Portanto, compreender a conversão de unidades e como verificar o trabalho pode ajudar a reduzir erros frustrantes ou mesmo desastres em potencial!
Como converter polegadas em centímetros
Polegadas e centímetros (às vezes abreviados para cm) são unidades de comprimento. Eles soam semelhantes em escala, mas 1 polegada é igual a 2,54 centímetros. Se for necessário uma estimativa muito rápida de quantos centímetros são equivalentes a algum comprimento em polegadas, multiplicar o número de polegadas por 2,5 é uma boa maneira de obter uma estimativa aproximada do comprimento sem usar um calculadora.
Lembre-se de que uma polegada é mais comprida do que um centímetro. Portanto, se você não consegue se lembrar se deve multiplicar ou dividir pelo fator de conversão, tente um e veja se há mais centímetros no resultado para o número de polegadas fornecido (ou vice-versa).
Por exemplo, se você estiver convertendo 10 polegadas em centímetros e terminar com 4 cm, poderá verificar novamente observando que o número de centímetros é menor que o número de polegadas. Como um centímetro é mais curto do que uma polegada, são necessários mais centímetros para cobrir a mesma distância. Portanto, você pode reavaliar rapidamente a conversão, usar uma operação diferente e determinar que há 25,4 centímetros em 10 polegadas.
O conceito geral de conversão de unidades
Para converter uma unidade em outra, precisamos ser capazes de transformar a quantidade em outra unidade sem alterar a quantidade representada. Portanto, é fundamental conhecer o fator de conversão entre duas unidades. Por exemplo, existem 12 polegadas em 1 pé e 100 centímetros em 1 metro; portanto, os fatores de conversão seriam 12 polegadas = 1 pé e 100 centímetros = 1 metro.
O motivo pelo qual conhecer o fator de conversão é o mais importante, é porque é uma forma do número 1; multiplicar um número por 1 não altera a quantidade. No caso de conversão, o fator de conversão é o fator multiplicativo igual a um.
Conversão com prefixos métricos
Já cobrimos a conversão polegada para cm: 1 polegada é igual a 2,54 cm. Usando a fórmula acima, agora é possível usar o fator de conversão para converter rapidamente polegadas em centímetros.
No entanto, muitas vezes as quantidades no sistema métrico são descritas por prefixos que são usados para significar a ordem de magnitude do número; por exemplo, milímetros, microssegundos e picogramas. O padrão em cada um dos exemplos anteriores é metros, segundos e gramas, respectivamente, e o prefixo nos permite especificar a ordem de magnitude mais rapidamente.
Por exemplo, muitas réguas também subdividem centímetros em milímetros (geralmente abreviado em mm). O prefixo centi se refere ao fato de que há 100 centímetros em um metro, e o prefixo mili se refere ao fato de que há 1.000 milímetros em um metro. A conversão mm para cm é, portanto, 10 mm = 1 cm.
O sistema de prefixo não funciona em unidades imperiais, caso em que pequenas quantidades são frequentemente reescritas em notação científica, para facilidade de uso.
