A poluição do solo afeta o meio ambiente e a saúde humana de três maneiras. Primeiro, os contaminantes se ligam às partículas secas do solo e são levados pelo vento. Essas partículas podem então ser inaladas por humanos, que ingerem a partícula inofensiva do solo, bem como o contaminante mais perigoso que está anexado.
Em segundo lugar, a água dissolve alguns dos contaminantes do solo, seja durante o tempo chuvoso ou por meio da ação das águas subterrâneas. Humanos e animais então bebem essa água contaminada e ingerem os contaminantes.
Terceiro, as plantas que crescem em solo poluído absorvem os contaminantes do solo e os armazenam no tecido vegetal. Humanos e animais comem as plantas e ingerem contaminantes perigosos. Para o segundo e terceiro casos, humanos que comem animais contaminados também estão expostos a poluentes ainda mais concentrados. Entender como o solo está poluído e quais são as consequências é importante para começar a trabalhar em busca de soluções.
TL; DR (muito longo; Não li)
A poluição do solo é perigosa para a saúde humana por meio de partículas de solo contaminadas no ar, pela contaminação do solo na água e por plantas cultivadas em solo poluído. Animais alimentícios que bebem água contaminada ou comem plantas contaminadas são outra fonte secundária de poluentes. O solo pode ser contaminado por atividades industriais, derramamentos de produtos químicos e de petróleo, fertilizantes e pesticidas usados na agricultura, aterros sanitários e incêndios. As consequências da ingestão de tais poluentes por humanos podem incluir envenenamento por chumbo, deterioração da saúde, alergias e redução da força do sistema imunológico. O rendimento das safras pode ser reduzido e as plantas podem crescer menos rapidamente, enquanto a saúde animal pode ser afetada da mesma forma. Em cada caso, os efeitos estão relacionados à toxicidade dos poluentes e à concentração da exposição.
Como funciona a contaminação do solo
A contaminação do solo costuma estar presente em áreas com alto nível de atividade industrial. Derramamentos de óleo ou produtos químicos podem contribuir para o nível de poluição. Em terras agrícolas, os agricultores podem ter usado pesticidas ou fertilizantes tóxicos que contêm produtos químicos prejudiciais. Aterros sanitários podem lixiviar todos os tipos de produtos químicos para os solos circundantes e os incêndios costumam adicionar camadas de cinzas tóxicas aos solos expostos.
Quando as partículas contaminadas do solo vagam pelo ar ou fluem junto com a água, os humanos podem inalar ou beber os poluentes presos às partículas. Traços de solo poluído nos alimentos também podem ser comidos. Qualquer um dos poluentes do solo pode entrar no corpo humano dessa forma.
A disseminação de contaminantes por meio de água potável ou alimentos para plantas e animais é mais limitada. As partículas do solo são geralmente filtradas para fora da água potável e, para que os contaminantes passem pelos filtros ou entrem nas plantas e animais, eles precisam ser solúveis em água. Muitos produtos químicos industriais são apenas ligeiramente solúveis em água e não podem ser espalhados facilmente dessa forma.
Efeitos da poluição do solo
Os efeitos diretos da poluição do solo influenciam negativamente todo o ambiente social e natural. As plantas que crescem em solo poluído podem ter rendimentos mais baixos porque os produtos químicos perigosos no solo interferem no seu crescimento. Animais que comem partículas de solo poluídas ou plantas contaminadas também podem crescer mais lentamente ou sucumbir a doenças. A saúde humana também é afetada.
Pessoas que ingerem partículas de solo poluídas ou que comem plantas e animais contaminados podem ser envenenadas pela substância química que entra em seu corpo. Por exemplo, o chumbo é um contaminante comum em áreas com intensa atividade industrial e as pessoas podem apresentar sinais de envenenamento por chumbo. Outros produtos químicos causam erupções cutâneas e alergias, e podem enfraquecer o sistema imunológico. Todos esses efeitos dependem do tipo de produto químico introduzido no corpo, quão tóxico ele é e qual é sua concentração.
Consequências da poluição do solo
À medida que os solos ao redor do mundo se tornam mais poluídos, as consequências para a sociedade podem ser graves. A escassez de alimentos é provavelmente devido à produtividade cada vez menor das fazendas. Alguns produtos químicos podem reduzir a saúde geral de grandes partes da população humana, levando ao aumento da mortalidade e a custos médicos mais elevados. Quando as alergias se tornam mais comuns, a qualidade de vida de muitas pessoas é reduzida e o sistema imunológico fraco pode tornar as pessoas mais suscetíveis a surtos de doenças infecciosas.
Solo saudável, produtivo e puro é essencial para um ecossistema saudável e um sistema social ambientalmente saudável. Uma vez que a difusão, os efeitos e as consequências da poluição do solo são amplamente conhecidos, as pessoas terão que trabalhar para encontrar soluções e restaurar solos puros sempre que possível.