Materiais leves carregam vibrações sonoras melhor do que objetos densos e pesados. A elasticidade ou "elasticidade" de um material também é importante para a transmissão do som: substâncias menos elásticas, como espumas duras e papel, têm maior probabilidade de absorver o som do que carregá-lo. Os melhores materiais para transportar ondas sonoras incluem alguns metais, como o alumínio, e substâncias duras, como o diamante.
Fórmula da velocidade do som
A fórmula para a velocidade do som em diferentes propriedades é crucial para entender por que certas propriedades transmitem melhor o som. A velocidade de uma onda sonora é igual à raiz quadrada da propriedade elástica dividida pela densidade do objeto. Em outras palavras, quanto menos denso é um objeto, mais rápido o som viaja, e quanto mais elástico ele é, mais rápido o som viaja. Um objeto, portanto, conduzirá o som mais lentamente se não for muito elástico e for muito denso.
Som em Alumínio
O som viaja em uma das taxas mais rápidas através do alumínio, a 6.320 metros por segundo. Isso ocorre porque o alumínio não é particularmente denso - o que significa que tem pouca massa em um determinado volume - e é extremamente elástico e capaz de mudar de forma facilmente. Observe que a elasticidade de um material tende a oscilar mais do que sua densidade e, portanto, é considerada mais importante para a compreensão da velocidade do som através de um determinado material.
Som em cobre
A próxima velocidade mais rápida para o som é 4.600 metros por segundo em cobre. Com sua elasticidade e, portanto, capacidade de vibrar facilmente no local, o som viaja rapidamente. No entanto, é muito mais denso que o alumínio, o que explica por que é quase dois terços mais lento que o alumínio.
Não-Sólidos
O som viaja muito mais devagar através de gases e líquidos porque as moléculas em cada um não são tão rígidas quanto as de um sólido, diminuindo significativamente a elasticidade de cada substância. Em temperatura e pressão ambiente normais, a velocidade do som é de 343 metros por segundo, ou cerca de 20 vezes mais lenta do que no alumínio. Uma medida que afetará a velocidade é a temperatura - quanto mais quente alguma coisa, mais rápido o som se move por ela, pois aumenta a velocidade das moléculas. Por exemplo, o som é 12 metros por segundo mais rápido em 40 graus Celsius do que em 20 graus Celsius.