Durante anos, matemáticos e cientistas discutiram os méritos do sistema métrico. Os Estados Unidos são apenas um dos três países do mundo que mantêm o sistema de medição inglês. No entanto, historicamente, o sistema métrico ocupa um lugar importante na América. Em 1792, a Casa da Moeda dos EUA produziu a primeira moeda com base decimal. A Lei Métrica de 1866, aprovada pelo governo federal, tornou legal o comércio de quantidades métricas. A Lei de Conversão Métrica de 1975 estabeleceu um Conselho Métrico dos EUA para converter a América para o sistema métrico. No entanto, não planejou datas-alvo. Em 1991, o presidente George Bush assinou uma ordem executiva que direcionava todas as agências e departamentos federais a usar o sistema métrico. Em 9 de abril de 2001, a transição da Bolsa de Valores dos EUA foi concluída para a negociação de dólares e centavos. O antigo sistema negociava ações em incrementos de 12,5 centavos, ou um oitavo de um dólar, com base na divisão do dólar espanhol de "peças de oito".
Uma mudança no sistema métrico confundiria a maioria dos americanos, que não sabem como usar o sistema métrico nas aplicações do dia-a-dia. Cada aplicação, de medições a temperatura e pesos, requer uma fórmula completamente diferente para mudar da medição inglesa para a métrica. Sem uma referência rápida, a estranha transferência complicará até as transações mais simples do dia a dia, como a compra de gás, que seria medida em litros.
A despesa dos EUA com a mudança para o sistema métrico se traduz em medidas alteradas em todos os produtos embalados, começando com alimentos. A mudança também impactaria o tamanho das habitações e dos lotes, a medição das temperaturas com o novo uso do Celsius e a mudança dos sinais de quilometragem e velocidade. As implicações de longo alcance dos custos incluiriam até a produção de veículos conforme a indústria mudava de classificações de milhas por hora para quilômetros por hora.
Os americanos, e as pessoas em geral, resistem à mudança e isso se aplica à adaptação do sistema métrico também. Os americanos parecem abraçar a filosofia de que o sistema inglês funciona bem e nos serviu bem por centenas de anos. Por que devemos consertar se não está quebrado? Utilizamos o sistema inglês desde a fundação de nosso país, embora a história comprove o esforço de implantação do sistema métrico nos EUA.