Um problema mais difícil é resolver o número de elétrons sem saber a carga de um elétron de antemão. Por exemplo, você pode descobrir que as cinco gotas têm cargas de 2,4 x 10 ^ -18, 3,36 x 10 ^ -18, 1,44 x 10 ^ -18, 2,08 x 10 ^ -18 e 8,0 x 10 ^ -19. Encontrar a carga de um único elétron, então, torna-se uma questão de resolver para o divisor comum de 240, 336, 144, 208 e 80. O problema aqui é que os números são muito grandes. Um truque para simplificar ainda mais o problema é encontrar as diferenças entre os números próximos. 240 - 208 = 32. 2 x 80 - 144 = 16. Então o número 16 aparece. Dividir 16 nos 5 pontos de dados originais mostra que essa é de fato a resposta certa. (Quando os números têm uma faixa de erro significativa, o problema se torna realmente muito difícil.)
A formação acadêmica de Paul Dohrman é em física e economia. Ele tem experiência profissional como educador, consultor de hipotecas e atuário de sinistros. Seus interesses incluem economia do desenvolvimento, instituições de caridade baseadas em tecnologia e investimentos anjos.