A eletricidade foi descoberta pelos antigos gregos que demonstraram que esfregar o pêlo contra o âmbar causava uma atração mútua entre os dois materiais. No entanto, não foi até 1800 que Alessandro Volta produziu uma corrente elétrica constante. Aprender sobre circuitos simples é essencial no ensino médio e também pode ser muito divertido.
Elétrons
A eletricidade é produzida pelo fluxo de partículas carregadas subatômicas conhecidas como elétrons. Os elétrons estão entre as menores partículas conhecidas e têm um tamanho de aproximadamente um quatrilionésimo de um metro (um quatrilionésimo de um pé). Um quatrilhão é um seguido por 15 zeros. Eles têm uma massa de aproximadamente 10 não um milhão de killogramas (10 não um milhão de libras). Um nonilhão é um seguido por 30 zeros.
Resistores
Um dos circuitos elétricos mais simples estudados consiste em uma bateria e um resistor. Um resistor é um componente elétrico que reduz o fluxo de corrente elétrica. Na escala microscópica, a resistência é produzida por elétrons batendo uns nos outros e ricocheteando nos limites dos fios. Isso reduz sua velocidade e, portanto, sua corrente.
Velocidade da corrente e do elétron
A corrente elétrica é uma medida da velocidade com que os elétrons fluem através de um circuito. A velocidade com que os elétrons fluem costuma ser próxima à velocidade da luz, que é 1.079.252.850 quilômetros por hora (670.616.629 milhas por hora). Os circuitos elétricos simples geralmente contêm um dispositivo que é usado para medir a corrente elétrica. Este dispositivo é conhecido como amperímetro e mede amperes.
Baterias
As baterias são a principal fonte de energia em circuitos elétricos simples e utilizam reações químicas para produzir corrente elétrica. Eles contêm um líquido chamado eletrólito que é o lar de bilhões de átomos eletricamente carregados, ou íons. Os íons reagem com os eletrodos da bateria para produzir elétrons que fluem pelo circuito. Como há apenas um número finito de íons no eletrólito, uma vez que todos tenham reagido com os eletrodos, a bateria não é mais capaz de produzir corrente elétrica.