Os parques eólicos não funcionam em áreas residenciais lotadas, onde a poluição sonora incomoda os humanos. Eles também não funcionam onde os pássaros freqüentam porque as turbinas podem matar esses animais voadores quando eles voam sem saber para eles. Turbinas eólicas e fazendas têm melhor desempenho em áreas ventosas despovoadas com acesso à rede elétrica.
TL; DR (muito longo; Não li)
As áreas mais adequadas para parques eólicos e turbinas incluem:
- Locais com ventos frequentes e sustentados.
- Áreas despovoadas com acesso barato a redes de energia.
- Locais que atualmente utilizam fontes poluentes para geração de energia elétrica.
- Lugares que proporcionam os melhores benefícios de saúde, clima e poluição para os residentes da região.
Onde o vento sopra
Nos Estados Unidos, os ventos mais rápidos ocorrem entre a costa oeste e o meio-oeste, ao longo das tempestuosas Grandes Planícies. De acordo com um estudo feito por pesquisadores da Carnegie Mellon University, quase não há parques eólicos na Costa Leste. A maioria das fazendas fica entre o Centro-Oeste e a Costa Oeste, na região do país que recebe muito vento.
Altura da turbina
Quanto mais alta a turbina eólica, mais eficiente ela se torna, porque há mais vento nas altitudes mais elevadas. A altura média de uma turbina começa em 50 metros ou cerca de 164 pés de altura, mas pode chegar ao dobro disso a 100 metros ou cerca de 328 pés de altura. Um local escolhido deve ter espaço suficiente para acomodar turbinas eólicas nas alturas necessárias para gerar eletricidade de forma eficiente. O solo também deve ser capaz de suportar as fundações maciças necessárias para sustentar essas enormes turbinas eólicas.
Parques Eólicos Offshore
A União Europeia fez um esforço para passar da geração de eletricidade por combustíveis fósseis para recursos renováveis na forma de parques eólicos que pontuam a costa desde o Mar da Irlanda até o Mar Báltico. Aqui, as turbinas eólicas têm quase 200 metros de altura. Uma revolução nas lâminas de 300 pés da turbina pode cobrir o consumo de energia de uma única casa no Reino Unido por um dia. Em 2015, a UE construiu quase um terço de seus novos parques eólicos offshore. Guindastes maciços conduzem as bases para essas turbinas a 15 metros no fundo do oceano. Em 2016, cerca de 12 por cento da energia da UE vem da energia eólica.
Acesso à rede elétrica
Um dos problemas de construir turbinas eólicas no meio do nada são os custos de infraestrutura para acessar a rede elétrica. Algumas das melhores áreas do país, como nas Grandes Planícies, não possuem linhas de transmissão e equipamentos necessários para acessar a rede elétrica. A construção de linhas de transmissão adiciona custos externos que muitas vezes superam o benefício geral.
Locais com benefícios para o clima e a saúde
Parece meio óbvio afirmar que as turbinas eólicas funcionam melhor em áreas que recebem muito vento, mas nem sempre é o caso. “Uma turbina eólica na Virgínia Ocidental”, diz Kyle Siler-Evans, um Ph. D. pesquisador da Carnegie Mellon University, “desloca duas vezes mais dióxido de carbono e sete vezes mais danos à saúde do que a mesma turbina Em califórnia." Ele e outros pesquisadores acham que as turbinas eólicas resultam em maiores benefícios para a saúde e o clima em áreas do país como como:
- Pensilvânia
- West Virginia
- Ohio
Nesses estados, usinas de carvão poluentes contribuem predominantemente para a rede elétrica, ao contrário de áreas na Califórnia, um estado com rígidas regulamentações de poluição do ar em vigor desde 1967.
