Nossos ancestrais começaram a trabalhar com ferro há cerca de 3.000 anos, e o efeito sobre a civilização não pode ser exagerado. Os minérios de ferro contêm ferro em compostos com outros elementos. Os dois minérios mais comuns são hematita, Fe2O3, e magnetita, Fe3O4. O ferro é extraído do minério durante a fundição. O processo de fundição inicial deixa o ferro com uma alta concentração de carbono e outras impurezas. Isso é ferro fundido. O processamento posterior para remover impurezas produz vários tipos de aço.
Ferro puro
O ferro puro tem densidade de 7.850 kg / m ^ 3. Isso significa que se você tivesse um cubo de um metro de lado, pesaria 7.850 kg, o que é mais de 17.000 libras ou quase 9 toneladas.
Ferro forjado
O ferro forjado é quase puro ferro, com carbono e a maioria das impurezas removidos. Embora já tenha sido usado para portões e grades decorativos, raramente é usado hoje. Como não há carbono presente, o ferro forjado não é tão forte quanto o aço que contém ferro e carbono. O ferro forjado é ligeiramente menos denso do que o ferro puro, com 7.750 kg / m ^ 3.
Ferro fundido
O ferro fundido é o produto inicial do processamento do minério de ferro. A maior parte é processada posteriormente, já que a demanda por vários aços excede em muito a demanda por ferro fundido. O ferro fundido tem um teor de carbono de cerca de 4%. É extremamente duro e quebradiço, mas é fácil de trabalhar na forma fundida e é usado para fazer peças fundidas. O conteúdo exato de carbono e outras impurezas no ferro fundido varia. Como resultado, sua densidade também varia, de cerca de 6.800 - 7.800 kg / m ^ 3
Aço macio
O aço feito com uma pequena quantidade de carbono (cerca de 0,06%) é denominado aço macio. Tem uma densidade de 7.870 kg / m ^ 3, tornando-o muito próximo, mas ligeiramente mais denso do que o ferro puro.
Aço de alto carbono
O ferro com um teor de aço de cerca de 1,5% é aço com alto teor de carbono. Sua densidade é de aproximadamente 7.840 kg / m ^ 3, apenas ligeiramente menos densa do que o aço macio, mas mais densa do que o ferro fundido.
Aço inoxidável
O aço inoxidável tem baixo teor de carbono, mas contém pelo menos 10,5% de outro elemento, o cromo. Isso confere as propriedades desejadas do aço inoxidável, principalmente a resistência à erosão. Também torna o aço inoxidável o tipo de aço mais denso. Diferentes tipos de aço inoxidável têm densidades ligeiramente superiores a 8.000 kg / m ^ 3