Depois que o local foi perfurado e o óleo foi descoberto, deve haver uma maneira de removê-lo da terra. O óleo da terra não vai apenas jorrar do buraco pronto para ser coletado. Geralmente é misturado com areia e pedras e fica em um reservatório subterrâneo. É aqui que entra a bomba de óleo. Depois que o buraco é cavado, ele é estabilizado para que não desmorone colocando uma tubulação e despejando concreto entre a tubulação e a terra. Nesse ponto, uma estação de bombeamento chamada de bomba jack é colocada acima do orifício.
A bomba é composta por vários componentes. Há uma alavanca acima do solo que é movida por um motor. Um sistema de polia e engrenagem é acionado pelo motor que move um contrapeso conectado à aba. A alavanca se move e o contrapeso gira. Quando o contrapeso chega ao topo, isso ajuda o motor a continuar a mover a alavanca durante seu impulso. Um mastro está preso à alavanca. A vara desce para o buraco. Preso ao mastro está um otário. O sugador puxa o óleo do solo. Ele consegue isso pelo movimento para cima e para baixo da alavanca, criando um movimento de sucção. Uma vez em movimento, o óleo é enviado para o topo e para a tubulação, onde será colocado em contêineres para envio às estações de refino.
Em alguns casos, o óleo não pode ser movido para fora do solo com os métodos normais de bombeamento e o macaco da bomba precisa de ajuda tendo outra coisa para ajudá-lo a sair. Se o óleo for espesso, esse é o caso. A bomba não consegue criar sucção suficiente para puxar o óleo para fora e, quando isso acontece, um segundo buraco é cavado nas proximidades. O vapor é usado no outro orifício empurrando-o para baixo para criar pressão que ajudará a empurrar o óleo para fora da única outra saída. O vapor também ajuda ao se combinar com o óleo para criar uma substância mais fina. Com essas duas coisas acontecendo, a bomba é capaz de remover o óleo espesso do reservatório.