A captação de energia solar permite cozinhar refeições, carregar baterias grandes e pequenas ou secar roupas. O uso de energia solar pode reduzir as despesas com serviços públicos de longo prazo, enquanto aproveita uma fonte de energia renovável. Fornos solares, aquecedores solares de água quente, destiladores solares e balões solares são todos projetos práticos que os alunos podem usar para aprender sobre energia solar.
Forno Solar
Os fornos solares podem ter formato quadrado, redondo ou parabólico, dependendo dos materiais usados para fazer o forno. Cada modelo terá um invólucro externo feito de uma caixa de papelão, um recipiente de metal ou visores de pára-brisa que foram dobrados em forma de cone. Um recipiente que contém a comida ou água a ser testada é mantido ou suspenso no centro do recipiente externo. O recipiente de comida ou água é então embrulhado em um saco plástico transparente para permitir que os raios do sol penetrem até o meio, mantendo o ar quente preso próximo ao recipiente. O forno inteiro é então apontado na direção do sol por vários períodos de tempo para terminar o experimento.
Aquecedor solar de água quente
Um aquecedor solar de água usa um reservatório de água com tubos que saem de dois lugares diferentes, um na parte inferior e outro na parte superior. A água flui livremente do tubo inferior para outro recipiente, geralmente de cor preta, redondo ou achatado, que fica apontando para o sol o tempo todo. O tipo de recipiente pode variar, mas a água que flui do recipiente superior para o recipiente inferior vai aquecer e depois subir naturalmente de volta pelo tubo superior que leva de volta à água de topo recipiente. Esta circulação continua até que a água no recipiente superior alcance a temperatura desejada.
Solar Still
Os destiladores solares prendem a umidade em uma pequena área, evapora-a em uma tampa e então se condensa de volta em um recipiente de água. Os alunos precisarão de um recipiente de plástico ou vidro, um copo, filme plástico transparente, um elástico grande, um objeto pequeno para usar um peso e água. O copo deve ser colocado dentro do recipiente maior, diretamente no centro. Despeje a água no fundo do recipiente para que não saia do copo. Cubra o recipiente externo com filme plástico, prendendo-o ao redor da tampa com o elástico. Coloque um pequeno objeto, como uma rasura rosa ou uma pedra no meio do filme plástico transparente, de forma que um “V” seja formado sobre o copo. Coloque-o ao sol e espere a energia solar funcionar.
Balão Solar
Os balões solares oferecem a oportunidade de experimentar diferentes materiais, como plástico transparente ou escuro, balões Mylar reais ou balões de água. Qualquer que seja a variação usada, o objeto deve ser preenchido com ar e o fundo bem fechado. Coloque cada balão à luz do sol e veja qual deles sobe primeiro, fica por quanto tempo ou qualquer outra medida que os alunos possam precisar medir.