Se a gravidade parar de funcionar, coisas incríveis acontecerão. Por exemplo, tudo que não está ligado à terra voa para o espaço, todos os planetas se libertam da atração do sol e o universo como você o conhece deixa de existir. A gravidade pode nunca falhar, mas os cientistas continuam a desvendar os segredos desta misteriosa força invisível que ajuda a manter tudo unido.
Atração universal: a força
A gravidade, junto com fortes forças nucleares, fracas forças de decomposição e forças eletromagnéticas, é uma das forças fundamentais É também a mais fraca, embora a gravidade seja tão forte que uma galáxia pode atrair outros trilhões de a milhas de distância. Uma ideia bem conhecida na física teórica não é que a gravidade é mais fraca do que as outras forças, mas que não experimentamos todos os seus efeitos. Isso pode acontecer se houver dimensões extras que façam com que a gravidade se espalhe para essas dimensões. A gravidade também é a principal força que dá estrutura às estrelas, galáxias e outros objetos massivos.
Quando os obectos caem
Ao contrário da crença popular, a gravidade existe a bordo de naves espaciais em órbita. Na verdade, o Atração gravitacional a bordo da Estação Espacial Internacional é 90 por cento de seu valor na superfície da Terra. Astronautas e copos d'água parecem sem peso no vídeo porque a gravidade do planeta está fazendo eles caem em direção ao solo, mas eles nunca alcançam o solo por causa da trajetória de seus órbita. Esse estado constante de queda sem nunca alcançar a terra faz com que pareça que eles estão flutuando. A gravidade faz com que todos os objetos acelerem na mesma taxa, caindo cada vez mais rápido a cada segundo. Solte uma bigorna e uma pena de um prédio de 30 andares e eles atingiriam o solo ao mesmo tempo se a resistência do ar não reduzisse a velocidade da pena.
A Matemática da Atração
A aceleração devido à gravidade é uma entidade real cujo valor os cientistas denotam com a letra minúscula "g". Em um experimento famoso, Galileu descobriu uma relação entre ge a distância em que um objeto cai ao longo de um período de tempo, conforme mostrado a seguir equação:
d = 1/2 x g x (t ao quadrado)
A letra d representa a distância caída e t é o tempo em segundos que o objeto cai. A força gravitacional entre dois objetos é proporcional às suas massas e inversamente proporcional à distância que os separa. Use a seguinte equação para calcular essa força:
F = G x ((m1 x m2) / r ^ 2)
A letra F representa a força gravitacional, m1 e m2 são as massas dos dois objetos er é a distância entre eles. O G maiúsculo é a constante de gravidade universal, 6,673 × 10 ^ -11 N · (m / kg) ^ 2. Se um objeto dobra sua distância de outro, a força gravitacional entre eles não diminui 50 por cento. Em vez disso, a força diminui por um fator de 2 ao quadrado - a força gravitacional diminui com o quadrado da distância entre dois objetos.
Perguntas não respondidas
Os cientistas têm uma boa compreensão de como a gravidade funciona no nível macroscópico de grande escala, mas muitos processos no nível quântico microscópico os deixam confusos. A luz, por exemplo, exibe propriedades de uma onda e de uma partícula - os físicos acreditam que a gravidade funciona da mesma maneira. No entanto, até agora ninguém provou que a gravidade cria ondas não quânticas clássicas. A tecnologia pode ter que avançar um pouco mais antes que os cientistas desvendem todos os segredos da gravidade.