Brzmi jak zagadka: co jest czymś, czego nie możesz zobaczyć lub trzymać, ale co jest wokół ciebie i jest w stanie wprawić rzeczy w ruch? Odpowiedzią jest energia mechaniczna. Energia mechaniczna (ME) może istnieć jako energia kinetyczna lub potencjalna. Poruszający się pociąg reprezentuje energię kinetyczną z racji swojego ruchu. Naciągany łuk posiada energię potencjalną ze względu na energię zmagazynowaną.
„Przewodnik po projektach Science Fair” oferuje szereg eksperymentów badawczych do omówienia i wykonania, z zajęciami dla klas od 4 do 12. Jeden projekt dotyczący elektryczności odpowiedni dla klas od 7 do 12 obejmuje magnetyzm uzyskany dzięki ME. Materiały to: magnesy duże i małe, cewki duże i małe, miernik napięcia oraz zaciski do miernika. Ten eksperyment pokazuje, że uczeń może wytwarzać energię elektryczną, używając własnego ME do poruszania się magnes na cewce drutu miedzianego, z rozbieżnymi wynikami uzyskiwanymi z mniejszego magnesu niż z większy.
Uczniowie mogą zmierzyć, które papierowe samoloty lecą najdalej. Czy uczniowie rozważą następujące warunki lotu: 1) Czy rodzaj papieru lub kształt samolotu wpływa na jego lot?; 2) Czy siła lub ciąg użyty do napędzania samolotu zmienia jego tor i odległość?; 3) Czy lokalizacja eksperymentu?
To samo dotyczy eksperymentu ze spadochronem. Uczeń może się zastanawiać, jaki jest najlepszy kształt, rozmiar lub materiał na spadochron. W eksperymencie zaangażowana jest zarówno energia kinetyczna, jak i potencjalna. Kinetyczny, gdy spadochron opada, i potencjalny, gdy jest uniesiony.
Stacjonarna zabawka Slinky może ilustrować równowagę. W tym stanie początkowym nie ma ME, ale jeśli uczeń przykłada siłę do jednego końca, trzymając drugi – w efekcie skręca cewkę – dodaje ME do równania. Korporacja na rzecz publicznego dostępu do nauki i technologii podaje prostszą wersję tego projektu naukowego na ME. Z drugiej strony „Slinky Lab” w Penn State jest bardziej odpowiednie dla zaawansowanej fizyki na poziomie szkoły średniej lub college'u.
Katapulta może zilustrować pojęcia ruchu, obciążenia, siły i ME. Może również zademonstrować użycie prostych maszyn: w tym przypadku dźwigni. Niektóre wersje tego eksperymentu wykorzystują kartony po mleku lub pudełka na chusteczki do przechowywania katapulty. Ta wersja katapulty marshmallow z Tennessee Technology Engineering Education Stowarzyszenie wymaga użycia pułapki na myszy dla dźwigni, więc uczniowie powinni być nadzorowani, aby uniknąć obrażenia. W przeciwnym razie do eksperymentowania ze ME potrzebne są tylko gumki, gumki, patyczki do lodów, łyżka, taśma klejąca i pianki.
