Inżynierowie elektrycy projektują i budują obwody elektryczne, instalują i konserwują okablowanie elektryczne oraz naprawiają uszkodzone elementy elektryczne. Dziedzina elektrotechniki zawiera wiele neologizmów i żargonu, a także znanych słów używanych w określonym znaczeniu.
Ilości i jednostki
Wszystkie dyscypliny inżynierskie zajmują się wielkościami fizycznymi i używają jednostek do pomiaru tych wielkości. W elektrotechnice głównymi wielkościami są ładunek, prąd, napięcie i rezystancja. Są one mierzone odpowiednio w kulombach, amperach, woltach i omach. Ładunek jest właściwością bycia naładowanym elektrycznie. Prąd to przepływ naładowanych elektrycznie cząstek. Napięcie to różnica potencjałów spowodowana dwoma obszarami różnie naładowanego materiału. Rezystancja opisuje odporność materiału na przepływ prądu.
Urządzenia elektryczne
Oprócz podstawowych i znanych przewodów, baterii i żarówek; Inżynierowie elektrycy korzystają z szerokiej gamy mniej znanych urządzeń elektrycznych. Należą do nich rezystory, kondensatory, cewki indukcyjne, diody i tranzystory. Rezystory to po prostu odcinki drutu o określonych znanych rezystancjach. Kondensatory magazynują energię w polu elektrycznym. Cewki indukcyjne magazynują energię w polu magnetycznym. Diody umożliwiają przepływ prądu tylko w jednym kierunku. Tranzystory to sterowane elektronicznie przełączniki, które umożliwiają działanie nowoczesnych komputerów cyfrowych.
Przybory
Narzędzia używane przez inżynierów elektryków obejmują woltomierze, amperomierze, lutownice i oscyloskopy. Woltomierze mierzą napięcie, zwane również różnicą potencjałów, między dwoma punktami w obwodzie elektrycznym. Amperomierze mierzą przepływ prądu w obwodzie. Lutownice służą do łączenia elementów elektrycznych za pomocą stopionego metalu. Oscyloskopy służą do wykrywania i wyświetlania sygnałów w obwodach elektrycznych.
Formuły
W elektrotechnice stosuje się szereg podstawowych wzorów. Jednym z nich jest prawo Ohma. Oznacza to, że dla przewodnika omowego napięcie między dwoma punktami w przewodniku jest równe iloczynowi prądu i rezystancji. Innym sposobem powiedzenia tego jest „V = IR”. Inną ważną formułą jest „P = IV”. Oznacza to, że moc elektryczna jest równa iloczynowi prądu i napięcia.
