Układ okresowy pierwiastków ma cztery główne kategorie: metale grupy głównej, metale przejściowe, lantanowce i aktynowce. Metale przejściowe łączą elementy, które spadają po obu ich stronach. Elementy te przewodzą prąd i ciepło; tworzą jony z ładunkami dodatnimi. Ich ciągliwość i ciągliwość sprawiają, że są idealnymi materiałami do produkcji wszelkiego rodzaju przedmiotów na bazie metalu.
Tytan znajduje się w skorupie ziemskiej. Jest drugim po żelazie najpowszechniejszym metalem przejściowym. Typowe zastosowania obejmują produkcję samolotów, silników i wyposażenia okrętowego. Stopy tytanu są również używane do zastępowania sztucznych części ciała, takich jak implanty biodrowe i kostne. Dwutlenek tytanu jest ważnym składnikiem białej farby.
Ruda żelaza znajduje się w minerałach takich jak getyt, hematyt, limonit i magnetyt. Skorupa ziemska składa się w 5 procentach z żelaza. Żelazo jest zwykle przetwarzane na stal, która jest niezbędna do budowy budynków, samochodów i statków. Kosmetyki, farby, nawozy, papier, szkło i plastik również zawierają żelazo. Ślady tego pierwiastka są obecne w krwiobiegu zwierząt i ludzi jako część cząsteczki hemoglobiny.
Miedź jest jednym z najlepszych przewodników elektrycznych obok srebra. Umożliwia przepływ energii elektrycznej bez znacznych strat energii. Instrumenty muzyczne z mosiądzu są również wykonane z miedzi. Piorunochrony wykorzystują miedź do przyciągać błyskawice i rozproszyć jego ładunek, zapobiegając zniszczeniu struktury. Urządzenia oraz systemy ogrzewania i chłodzenia wykorzystują miedź, ponieważ miedź jest dobrym przewodnikiem ciepła. Miedź można również znaleźć w ciele. W celu prawidłowego rozwoju płodu kobiety w ciąży muszą spożywać pokarmy bogate w miedź, takie jak orzechy, rośliny strączkowe i skorupiaki.
Platyna jest najczęściej używana w biżuterii. Kolor, trwałość i odporność na matowienie tego metalu czynią go cennym na całym świecie. Katalizatory samochodowe, które kontrolują emisje węglowodorów, tlenku azotu i tlenku węgla, wykorzystują platynę do przekształcania tych zanieczyszczeń w wodę i dwutlenek węgla. Medycyna najczęściej wykorzystuje platynę w lekach przeciwnowotworowych i sprzęcie neurochirurgicznym.