Co sprawia, że ​​koła poruszają się w samochodzie?

Kluczowym elementem wprawiającym w ruch koła samochodu (i ostatecznie napędzającym samochód) jest silnik spalinowy. Większość samochodów poruszających się obecnie po drogach spala benzynę, aby napędzać silnik, który z kolei porusza samochód. Cały proces można podzielić na kilka części.

Benzyna, którą wkładasz do samochodu, pochodzi z ropy naftowej. Po wydobyciu z ziemi olej trafia do rafinerii, gdzie jest podgrzewany i rozdzielany na różne części. Najlżejsze części zawierające benzynę odparowują i skraplają się w oddzielnym zbiorniku, podczas gdy cięższe części opadają na dno. Po dalszej obróbce benzyna jest gotowa do użycia jako paliwo do samochodów.

Silnik samochodu spala benzynę w celu wytworzenia energii. Działa poprzez pobieranie benzyny ze zbiornika wzdłuż przewodu paliwowego do jednego z jego cylindrów. Silniki różnią się, ale typowy ma cztery lub sześć cylindrów. Każdy z nich po kolei wciąga niewielką ilość benzyny wraz z niewielką ilością powietrza przed zapaleniem go iskrą ze świec zapłonowych. Niewielka eksplozja wynikająca ze spalania paliwa zmusza tłok na dnie cylindra w dół. Ten ruch w dół z każdego z cylindrów obraca wał napędowy silnika. Gazy powstające podczas spalania, w tym dwutlenek węgla i para wodna, są odprowadzane z cylindra i opuszczają rurę wydechową samochodu jako spaliny.

Wał napędowy samochodu to część mechaniczna, która łączy silnik z kołami. Wał napędowy, który w większości samochodów biegnie wzdłuż pojazdu do tylnych kół, obraca się, gdy silnik spalinowy spala benzynę. Obrotowy wał napędowy przekazuje moc na tylną oś i koła, co powoduje, że one również skręcają, popychając samochód do przodu.

Większość samochodów ma cztery metalowe koła przymocowane do końców osi, z przodu iz tyłu. Choć koła obracałyby się bez opon, samochód nie zajechałby daleko. Opony zapewniają przyczepność kół na nawierzchni drogi. Bez nich koła samochodu szybko obracałyby się na drodze, nie poruszając się do przodu. Koła uszkodziłyby również drogę asfaltową. Opony wykonane są ze specjalnej utwardzonej gumy, która ściśle przylega do kół samochodu (guma jest płynna bez wcześniejszego utwardzenia).

Nie wszystkie samochody są napędzane silnikami spalinowymi. W ostatnich latach coraz większą uwagę poświęca się samochodom elektrycznym jako alternatywie dla pojazdów napędzanych benzyną. Otrzymują energię z elektryczności, która zapewnia moc do obracania kół samochodu.