Typy morskich silników wysokoprężnych to cykl dwusuwowy i cykl czterosuwowy. Wynaleziony przez Rudolpha Diesela w 1892 roku silnik wysokoprężny działa poprzez zapłon paliwa wewnątrz cylindra zawierającego tłok. Ruch tłoka zamienia następnie energię cieplną na pracę. Pierwszy morski silnik wysokoprężny został zainstalowany na statku oceanicznym Selandia w 1912 roku. Według Federacji Amerykańskich Naukowców silnik wysokoprężny stał się podstawowym elementem mocy napędowej Marynarki Wojennej USA.
Silnik czterosuwowy
Średnie i duże łodzie handlowe wykorzystują czterosuwowy silnik wysokoprężny, aby zapewnić średnie prędkości obrotowe od 250 do 850 obr./min. Ten typ silnika jest również preferowaną metodą napędu na statkach o minimalnej przestrzeni nad głową, takich jak łodzie pasażerskie i promy. Według MarineDiesel silnik wymaga czterech suwów tłoka, aby zamienić paliwo w pracę. Podczas gdy tłok porusza się w górę iw dół cylindra dwa razy, wał korbowy obraca się dwa razy. Uderzenia są powszechnie znane jako indukcja, kompresja, moc i wydech.
Silnik dwusuwowy
W porównaniu z silnikiem czterosuwowym, większy silnik dwusuwowy charakteryzuje się lepszym stosunkiem mocy do masy i lepszą oszczędnością paliwa. Jest to preferowany silnik właścicieli statków dalekomorskich, które wymagają znacznej mocy wyjściowej. Chociaż silnik dwusuwowy osiąga średnią prędkość obrotową około 100 obr./min, może być zasilany ciężkim olejem opałowym, który jest tańszy niż paliwo rafinowane. Według MarineDiesel, dwusuwowe silniki wysokoprężne o gigantycznych rozmiarach są jednymi z najpotężniejszych silników na świecie. Chociaż olej smaruje wał korbowy, silnik dwusuwowy nie miesza oleju ani paliwa z powietrzem przed doprowadzeniem. W tym typie silnika tłok porusza się w górę i w dół cylindra tylko raz, a wał korbowy obraca się raz.
Trzy podkategorie
Według Martin’s Marine Engineering silniki wysokoprężne są również klasyfikowane według wysokiej, średniej i niskiej prędkości. Silniki szybkoobrotowe mogą osiągać 900 obr./min i są stosowane na jachtach. Znajdujące się na małych statkach silniki średnioobrotowe mieszczą się w zakresie od 300 do 900 obr./min. Silniki wolnoobrotowe osiągają maksymalne obroty przy 300 obr./min.