Przypływ innowacji, który towarzyszył rewolucji przemysłowej XVIII i XIX wieku, doprowadził do wzrostu źródeł energii w XIX wieku. Do zasilania silników parowych i fabryk potrzebne były nowe rodzaje energii, a ludzie szukali mniej kosztownych sposobów gotowania i ogrzewania swoich domów. Pod koniec wieku źródła energii były wykorzystywane do wytwarzania energii elektrycznej, a nie wykorzystywane bezpośrednio przez konsumentów. Źródła energii XIX wieku wahały się od paliw kopalnych po naturalne, odnawialne źródła.
Gazu ziemnego
William Hart wiercił pierwszy odwiert gazu ziemnego w Nowym Jorku w 1821 roku. Następnie gaz ziemny był głównym źródłem paliwa do lamp przez większą część XIX wieku. Gazociągi, które łączyły się z poszczególnymi domami wtedy nie istniały, więc większość opału zużywano na latarnie uliczne. Robert Bunsen wynalazł swój palnik Bunsena w 1885 roku; rozwój ten utorował drogę do wykorzystania gazu do gotowania i ogrzewania w domach i innych budynkach. Pod koniec XIX wieku zbudowano kilka rurociągów, aby dostarczać gaz ziemny na nowe rynki.
Węgiel
Węgiel został wykorzystany jako główne źródło energii podczas rewolucji przemysłowej XVIII i XIX wieku. W tym okresie do napędzania statków i pociągów wykorzystywano silniki parowe z kotłami węglowymi. Wybuch wojny domowej w USA doprowadził do zastąpienia węgla drzewnego jako paliwa do pieców stalowych. Węgiel był również używany do opalania pieców i pieców w domach. W latach 80. XIX wieku węgiel był używany do wytwarzania energii elektrycznej, która była wykorzystywana zarówno w domach, jak i fabrykach.
Olej
W połowie XIX wieku ropa jako źródło energii zaczęła zastępować węgiel. W 1859 r. wykopano pierwszy szyb naftowy. Ropa naftowa była zbierana ze studni, destylowana do nafty i wykorzystywana w lampach jako zamiennik oleju wielorybiego. W 1861 roku Nikolaus August Otto opracował silnik spalinowy, który był zasilany olejem. Benzyna nie była używana do 1892 roku, kiedy zbudowano pierwszy samochód na benzynę.
Wiatr i woda
W XIX wieku używano również naturalnych źródeł energii. Energia z wiatraków wykorzystywana była przede wszystkim do pompowania wody i mielenia ziarna. Koła wodne wytwarzały energię z ruchu wody i były wykorzystywane do tych samych celów co wiatraki. Po wynalezieniu wału korbowego i wałka rozrządu koła wodne były wykorzystywane do napędzania tartaków i odlewni żelaza, a później przędzalni bawełny w połowie XIX wieku. Pod koniec lat 80. XIX wieku do produkcji energii elektrycznej oprócz elektrowni węglowych wykorzystywano elektrownie wodne.