Podobnie działają mikroskopy i teleskopy, umożliwiając ludziom oglądanie obiektów niewidocznych gołym okiem. Teleskopy są jednak przeznaczone do oglądania odległych, zwodniczych obiektów i jako takie mają większe średnice soczewek, a także dłuższe ogniskowe i zmienne okulary. Poza tym oba instrumenty wykorzystują szkła wypukłe i wklęsłe do powiększenia obiektu zainteresowania. Chociaż oba urządzenia wykorzystują podobne koncepcje naukowe, ich różnice mają kluczowe znaczenie dla ich zdolności do spełnienia określonego celu.
Podstawowe różnice
Chociaż oba instrumenty powiększają obiekty tak, że ludzkie oko może je zobaczyć, mikroskop patrzy na rzeczy bardzo bliskie, podczas gdy teleskopy widzą rzeczy bardzo odległe. Ta różnica w przeznaczeniu wyjaśnia zasadnicze różnice w ich konstrukcji. Biolodzy i chemicy używają mikroskopów, zwykle w laboratoriach, podczas gdy astronomowie używają teleskopów w obserwatoriach.
Długość ogniskowa
Chociaż oba instrumenty wykorzystują soczewki do powiększania obiektów, konstrukcja różni się między sobą. Ogniskowa rozróżnia je w dość prosty sposób. Amazing-space.stsci.edu definiuje ogniskową jako „odległość między środkiem soczewki wypukłej lub lustra wklęsłego a ogniskiem soczewki lub lustra — punkt gdzie równoległe promienie światła spotykają się lub zbiegają”. Teleskop ma soczewki obiektywowe o długich ogniskowych, a mikroskop ma soczewki obiektywowe o krótkiej ogniskowej długości.
Ponieważ teleskopy widzą duże obiekty – odległe obiekty, planety lub inne ciała astronomiczne – ich obiektyw tworzy mniejszą wersję rzeczywistego obrazu. Z drugiej strony mikroskopy widzą bardzo małe obiekty, a ich soczewka obiektywu wytwarza większą wersję rzeczywistego obrazu. Umożliwiają to ogniskowe obu instrumentów.
Średnica soczewki
Teleskopy i mikroskopy różnią się również znacznie średnicą soczewek. Soczewka o większej średnicy może pochłaniać dużo światła, oświetlając obserwowany obiekt. Ponieważ obiekty oglądane przez teleskop znajdują się daleko, użytkownik nie ma możliwości oświetlania obiekt, dlatego teleskop wymaga większej średnicy soczewki, aby zebrać jak najwięcej światła z źródło. Większość mikroskopów jest standardowo wyposażona w sztuczne źródło światła oświetlające obiekty. Eliminuje to potrzebę stosowania soczewki o większej średnicy.
Modyfikacje standardowe
W teleskopach możesz zmienić okular, aby zmodyfikować powiększenie obrazu, a także styl; soczewka obiektywu pozostaje nieruchoma. Alternatywnie, mikroskopy mają stałe okulary i zestaw trzech do czterech wymiennych soczewek obiektywowych, które można ustawić w różny sposób, zmieniając powiększenie i jakość obiektu.