Bomby termojądrowe, lepiej znane jako bomby wodorowe, są najbardziej niszczycielską bronią kiedykolwiek stworzoną przez ludzkość. Zasilane kombinacją rozszczepienia jądrowego i syntezy jądrowej – tego samego procesu, którego słońce używa do generowania energii – te bomby mają zdolność do wywoływania niesamowitych zniszczeń. Car Bomba, największa bomba, jaką kiedykolwiek testowano, była bombą wodorową, która spowodowała poważne zniszczenia w promieniu około 100 km. Dla porównania, bomba atomowa zrzucona na Nagasaki w Japonii spowodowała zniszczenia w promieniu około 5 mil (8 km). Tylko pięć krajów zbudowało bomby wodorowe: Stany Zjednoczone, Rosja, Francja, Chiny i Wielka Brytania, ale niedawne twierdzenia Korei Północnej sugerują, że szósty kraj może znajdować się na lista. Międzynarodowe napięcie polityczne rodzi pytanie: co robi bomba wodorowa?
TL; DR (zbyt długi; Nie czytałem)
Bomby wodorowe działają jak bomby atomowe, jak te zrzucone podczas II wojny światowej, tylko na znacznie większą skalę. Niewiele bomb wodorowych zostało przetestowanych, a długoterminowe skutki są nadal badane – ale dowody znaleziono na: Miejsca testowania bomb wodorowych na atolu Bikini i Nowej Ziemi sugerują, że skutki środowiskowe mogą trwać przez dłuższy czas dekady.
Bomby atomowe kontra Bomby wodorowe
Wszystkie bronie jądrowe opierają się na procesie rozszczepienia jądrowego, w którym atom lub jądro zostaje rozbite na dwie części, uwalniając niewiarygodne ilości energii. Podstawowa różnica między bombami atomowymi a bombami wodorowymi polega konkretnie na tym, że te ostatnie wykorzystują kombinację rozszczepienia jądrowego i fuzja jądrowa – gdzie dwa atomy są ze sobą złączone siłą w wysokich temperaturach i ciśnieniach – w celu wytworzenia wykładniczo większego eksplozja. Bomby wodorowe, jakie istnieją dzisiaj, są wielostopniowymi materiałami wybuchowymi: w rzeczywistości używają bomb atomowych jako wyzwalacza do wywołania fuzji, więc w zasadzie są to dwie bomby zbudowane jedna na drugiej. Z tego powodu bomby wodorowe są podklasą bomb atomowych.
Początkowe efekty wybuchu
Kiedy bomba wodorowa zostaje zdetonowana, natychmiastowe skutki są niszczące: patrzenie w ogólnym kierunku wybuch może spowodować tymczasową lub trwałą ślepotę, a obszar w centrum eksplozji to zasadniczo odparowane. Gdy ziemia pęka, brud i piasek stapiają się w szkło, a potężna kula ognia tworzy kultową „chmurę grzyba” związaną z bronią jądrową. Siła eksplozji tworzy również wstrząs, który wyrywa drzewa z ziemi, rozbija szkło i może zniszczyć ceglane i betonowe budynki oddalone o wiele kilometrów od centrum wybuchu.
Promieniowanie i opad
Po początkowym wybuchu wybuch bomby wodorowej wysłałby w powietrze cząstki radioaktywne i wytworzyłby dym, który mógłby utrudnić życie roślin, których przetrwanie zależy od światła słonecznego. Cząstki radioaktywne rozprzestrzeniłyby się i osiadły w ciągu minut lub godzin, potencjalnie przeniesione przez setki mil przez wiatr – zanieczyszczenie powietrza, ziemi i potencjalnie wody substancjami zdolnymi do uszkadzania komórek roślin, zwierząt, ryb i ludzie. Może to spowodować niebezpieczne zmiany w genach i spowodować mutacje, które mogą wyrządzić szkody na pokolenia. Podobne warunki zaobserwowano na obszarze wokół miejsca katastrofy jądrowej w Czarnobylu. Jednocześnie, jeśli zanieczyszczenia jądrowe dotrą do wody, ryby i inne populacje organizmów morskich mogą ucierpieć lub przenieść zanieczyszczenia w górę łańcucha pokarmowego.
Tajemnice długoterminowe
Wiele długoterminowych skutków wybuchu bomby wodorowej jest nieznanych lub wciąż jest odkrywanych, ponieważ brakuje badań w wielu miejscach testowania bomb wodorowych. Wiadomo jednak, że skażenie nuklearne bombami wodorowymi może utrzymywać się i niekorzystnie wpływać na populacje przez ponad 40 lat: 60 lat po testach w USA na atolu Bikini populacje, które żyły na wyspach od pokoleń, nadal nie są w stanie się przesiedlić z obawy przed chorobami i napromieniowaną glebą ustępując miejsca toksycznemu uprawy. W okolicach Nowej Ziemi, gdzie testowano bombę cara, istnieją obawy, że opad jądrowy mógł niekorzystnie wpłynąć na populacje ryb, do których dotarły Norwegia i Kanada. Badania nad następstwami trwają, ale powoli.