Bionika, znana również jako implanty biomedyczne, to sztuczne dodatki do ludzkiego ciała. W większości przypadków te dodatki mają naśladować funkcję niefunkcjonalnej części ciała, takiej jak kończyna lub oko. Niektóre bioniki, takie jak sztuczne kończyny, istniały w takiej czy innej formie od wieków. Nowsze innowacje, takie jak implanty ślimakowe, wciąż znajdują swoje miejsce w społeczeństwie. Pomimo swoich pozytywnych aspektów bionika może mieć pewne negatywne skutki społeczne.
Ogólnie bionika ma niejednoznaczny status w społeczeństwie. Pojęcie sztucznych części ciała jest ściśle powiązane z definicją człowieczeństwa. Niektóre grupy religijne i społeczeństwa uważają, że bionika jest nieczysta lub grzeszna, co może znaleźć odzwierciedlenie w sposobie, w jaki traktują osoby z bioniką.. Niektóre implanty biomedyczne, takie jak implanty ślimakowe, są znacznie bardziej skuteczne, gdy są wszczepiane niemowlętom niż dorosłym. Rodzi to pytanie, czy tak zmieniającą życie decyzję jak implant bioniczny może podjąć inna osoba.
Większość bioników wciąż nie jest na etapie przywracania pełnej funkcji niepełnosprawnym kończynom lub zmysłom. Jednak publiczne postrzeganie bioniki często przypisuje im większą skuteczność niż dotychczas. Osoba niepełnosprawna, która otrzymuje bioniczną rękę lub implant ślimakowy, może nadal działać ze znacznie niższym poziomem skuteczności niż osoba z ekwiwalentem z krwi i kości. Poczucie, że zostali całkowicie wyleczeni ze swojej choroby, może utrudnić uzyskanie pomocy i zrozumienia, których wciąż potrzebują. .
Podczas gdy bionika w większości przypadków wciąż stara się naśladować naturalne ludzkie zdolności, jest ich kilka przykłady istniejących technologii bionicznych, które przewyższają normalne ludzkie zdolności, więcej na ten temat horyzont. Biegacz z dwoma sztucznymi nogami został wykluczony z letnich igrzysk olimpijskich w 2008 roku, po tym jak badania naukowe wykazały, że dały mu nieuczciwą przewagę. Rodzi to pytanie o transhumanizm, wykorzystanie bioniki do zwiększenia naturalnych zdolności zdrowych ludzi. To podnosi kwestię etyki na wyższy i bardziej kontrowersyjny poziom i dotyka wiele obecnie opracowywanych technologii bionicznych.
Bionika to często drogie przykłady zaawansowanej technologii. Sztuczne dłonie mogą wahać się od prostego metalowego haczyka do w pełni przegubowej mechanicznej dłoni podłączonej do własnego układu nerwowego użytkownika. Ostry kontrast kosztów i funkcji między tymi dwoma przykładami pokazuje rozmiar przepaści ekonomicznej w bionice. Zapewniając możliwość naprawy niepełnosprawności dużym kosztem, bionika grozi pogłębieniem przepaści między bogatymi a biednymi pod względem jakości życia.
