Spektrofotometr to przyrząd, który porównuje natężenie światła ze źródła regulowanego lub standardowego z natężeniem długości fal w określonym widmie światła. Innymi słowy, jest to urządzenie do pomiaru jasności różnych części widma. Spektrofotometria to badanie widm, badanie to opiera się na przekonaniu, że każdy pierwiastek chemiczny ma swoje własne widmo.
Wynalazek
Spektrofotometr został wynaleziony w 1940 roku przez Arnolda J. Beckman i jego koledzy z National Technologies Laboratories, firma Beckman została założona w 1935 roku. Prowadził je lider projektu Howard H. Cary. Największym odkryciem firmy był spektrofotometr.
Precyzja
Przed 1940 r. proces analizy chemicznej był długim przedsięwzięciem, które trwało kilka tygodni z dokładnością tylko 25 procent, zgodnie z archiwum „Wynalazcy tygodnia” MIT. W 1940 roku, kiedy wprowadzono spektrofotometr Beckman DU, znacznie uprościł proces, wymagając tylko kilku minut na analizę. Według tego samego źródła test ten zapewniał 99,99 procent dokładności analizy. Ten instrument ustanowił standard w analizie chemicznej.
Projekt
Na początku były problemy z wydajnością spektrofotometru. Te problemy doprowadziły do zmian w konstrukcji. W spektrofotometrze model B zastosowano pryzmat kwarcowy zamiast pryzmatu szklanego, co poprawiło możliwości urządzenia w zakresie UV. Wkrótce pojawił się Model C ze zmianami, które podniosły rozdzielczość długości fali w UV i wykonano trzy kolejne spektrofotometry Modelu C. W 1941 roku Model D, znany również jako Model DU, został wyprodukowany z lampą wodorową i innymi ulepszeniami. Ten projekt pozostał zasadniczo niezmieniony od 1941 do 1976 roku, kiedy został wycofany.
Popularność
Do czasu wstrzymania produkcji Modelu DU w 1976 roku sprzedano ponad 30 000 modeli DU i DU-2. Instrument ten był używany w klinikach, laboratoriach przemysłowych oraz w chemii i biochemii. Bruce Merrifield, laureat Nagrody Nobla i autor, był cytowany, jak powiedział, że spektrofotometr był „prawdopodobnie najważniejszym instrumentem, jaki kiedykolwiek opracowano w kierunku postępu nauk biologicznych”.
Nowoczesne postępy
W 1981 roku Cecil Instruments wyprodukował spektrofotometr sterowany mikroprocesorem. To zautomatyzowało urządzenie i poprawiło prędkość. Ten spektrofotometr był bardziej niezawodny niż inne wykonane w tej erze. W latach 1984-1985 rozwijano wersje instrumentu z podwójną wiązką, które rozwinęły się w model z serii 4000. W latach 90. pojawiło się zewnętrzne oprogramowanie, które zapewniało sterowanie komputerem i wyświetlanie widm na ekranie. Obecnie rozwój spektrofotometru trwa, a jego zastosowania sięgają od nauki i medycyny po badania miejsc przestępstw i organy ścigania.