Jak Słońce wpływa na Ziemię?

Bez słońca planeta byłaby zimnym, martwym kawałkiem skały. Ludzie mogą odczuwać ocieplające działanie słońca, ale wiele osób nie zna innych sposobów interakcji słońca z Ziemią. Dowiedz się o tych efektach, dobrych i złych, aby w pełni zrozumieć znaczenie słońca.

•••Ablestock.com/AbleStock.com/Getty Images

Potężne eksplozje w atmosferze słonecznej przyspieszają cząsteczki subatomowe do prędkości bliskiej prędkości światła, co wytwarza szeroki zakres promieniowania elektromagnetycznego. Koronalne wyrzuty masy w rzeczywistości wyrzucają materię z korony słonecznej, wysyłając miliardy ton naelektryzowanego gazu z niewiarygodną prędkością. Astrofizyk słoneczny NASA C. Alex Young mówi: „Są to dwa rodzaje pogody kosmicznej, które mają bezpośredni wpływ na Ziemię”.

Wzrost plam słonecznych prowadzi do wzrostu pogody słonecznej. Plamy słoneczne następują po 11-letnim cyklu, umożliwiając ludziom przewidywanie tych wzrostów. Pomiędzy szczytem a minimum 11-letniego cyklu, zmiana promieniowania słonecznego wynosi 0,1 procenta – wystarczy, aby zmienić globalną temperaturę powierzchni o 0,1 stopnia Celsjusza.

W atmosferze ziemskiej słońce ma największy wpływ na stratosferę, gdzie znajduje się warstwa ozonowa. Troposfera to warstwa pod stratosferą, w której występuje pogoda. Ogrzewanie dolnej stratosfery ogrzewa górną troposferę. Jeśli powierzchnia planety jest gorąca, a troposfera zimna, to różnica temperatur powoduje silne prądy wznoszące, co prowadzi do silniejszych burz i huraganów. Kiedy 11-letni cykl plam słonecznych osiąga szczyt, prądy wznoszące i siła huraganu są zmniejszone.

Magnetosfera otacza Ziemię i jak tarcza chroni ją przed naładowanymi cząsteczkami i plazmą. Czasami, gdy ten materiał uderza w magnetosferę, ściska ją i odbija się. Ta kompresja indukuje prąd elektryczny w atmosferze i na ziemi. Jeśli prąd jest wystarczająco duży, będzie przemieszczał się przez przewody lub rurociągi, a nawet wybija transformatory mocy. Burza słoneczna w 1989 roku spowodowała wyłączenie kanadyjskiej sieci energetycznej Hydro-Quebec na ponad dziewięć godzin.

Gdy koronalny wyrzut masy przemieszcza się w przestrzeni kosmicznej, wypycha przed siebie cząstki promieniowania. Cząstki te poruszają się z dużą prędkością i przechodzą przez ciało ludzkie lub sztucznego satelitę. Może to uszkodzić elektronikę na pokładzie satelity i spowodować uszkodzenia genetyczne u ludzi podczas przechodzenia przez komórki. Atmosfera chroni ludzi na Ziemi przed tymi cząsteczkami, ale astronauci i satelity krążące wokół Ziemi są w niebezpieczeństwie. Wiedząc, kiedy nadchodzi taka burza, astronauci mogą schronić się za grubymi ścianami swojego statku.