Jaka jest pogoda na innych planetach?

Badania ludzkości nad Układem Słonecznym ujawniły wiele na temat warunków na innych planetach. Chociaż żadna inna planeta nie ma takiego samego składu atmosferycznego, który sprawił, że Ziemia jest domem dla tak dużej ilości życia, wiele z nich ma wspólne aspekty ziemskiej meteorologii. Warunki pogodowe na innych planetach wynikają z wyjątkowych warunków ich budowy i charakterystyki orbitalnej.

Merkury leży najbliżej Słońca, a potężny wiatr słoneczny wypycha ubogą tlenowo-sodową atmosferę planety jak ogon komety, jednocześnie ją uzupełniając. Temperatury wahają się od 425 stopni Celsjusza (około 800 stopni Fahrenheita) w ciągu dnia do -200 stopni Celsjusza (około -330 stopni Fahrenheita) w nocy, ponieważ atmosfera jest zbyt cienka, aby utrzymać ciepło.

Atmosfera Wenus jest niezwykle gęsta, co powoduje, że temperatury są wystarczająco wysokie, aby stopić ołów. Górne warstwy atmosfery planety są domem dla gwałtownych burz z piorunami, ale zaburzenia te rzadko przebijają gęste warstwy gazu w pobliżu powierzchni.

Mars to zimny, suchy świat o średnich temperaturach około -63 stopni Celsjusza (-81 stopni Fahrenheita). Podstawową pogodą na planecie są burze piaskowe i chociaż na planecie nie ma wody w stanie ciekłym, podczas długich, zimnych nocy sondy czasami tworzą warstwy kryształków szronu.

Jowisz jest gazowym olbrzymem, składającym się z obłoków wodoru i helu otaczających mały, gęsty, niezwykle gorący skalisty rdzeń, który może osiągnąć prawie 20 000 stopni Celsjusza (36 000 stopni Fahrenheita). Planeta jest domem dla niezwykle długotrwałych i gwałtownych burz, takich jak Wielka Czerwona Plama, cykloniczny wir, który trwa od ponad czterech stuleci.

Saturn ma bardzo podobny skład do Jowisza, chociaż duża część jego atmosfery helowej opada do jego jądra, upłynnionego przez wysokie ciśnienie. Saturn może pochwalić się potężnymi wiatrami w linii prostej, osiągającymi nawet 1000 mil na godzinę (ponad 1600 kilometrów na godzinę) na równiku planety. Bieguny Saturna są również domem dla sześciokątnych superburz, po raz pierwszy sfotografowanych przez sondy Voyager, gdy mijały świat z pierścieniami.

Uran jest mniejszym gazowym olbrzymem niż jego kuzyni, ale posiada wiele podobnych cech. Jego średnia temperatura -193 stopni Celsjusza (-315 stopni Fahrenheita) sprawia, że ​​jest spowita chmurami kryształków lodu metanu i amoniaku. Jego ekscentryczna orbita pozostawia jeden biegun odwrócony od Słońca przez dziesięciolecia, wywołując ogromne burze, gdy zamarznięta strona obraca się w kierunku słońca i zaczyna topnieć.

Prędkość wiatru dochodząca do 1200 mil na godzinę (1931 kilometrów na godzinę) popycha chmury lodu metanowego przez wodorową atmosferę Neptuna. Od czasu do czasu dziury w gęstym pokładzie chmur dają wgląd w głębiny planety, gdzie znajduje się kolejny niezwykle gorący rdzeń, który zapobiega zamarzaniu całego świata.

Pluton i inne mniejsze planety w najbardziej oddalonych częściach Układu Słonecznego mają podobne warunki meteorologiczne. Chociaż informacje o tych odległych światach są ograniczone, obserwacje sugerują, że mają one cienką, stosunkowo spokojną atmosferę nad polami lodu i metanu. Temperatury wahają się poniżej -227 stopni Celsjusza (-378 stopni Fahrenheita).