Będziemy szczerzy: sondy kosmitów nie są czymś, o czym myśleliśmy, że kiedykolwiek omówimy to w Science. Ale jest rok 2018 i podobno wszystko może się zdarzyć, więc oto jesteśmy.
W tym tygodniu grupa astronomów – z Harvardu, a nie z Uniwersytetu „I Want To Believe” – opublikowała artykuł o dziwnym, przypominającym cygaro obiekcie, który znaleźli w naszym Układzie Słonecznym pod koniec zeszłego roku. Nazwany Oumuamua (co po hawajsku znaczy „posłaniec, który sięga z odległej przeszłości”) jest pierwszym tego typu obiektem odkrytym w kosmosie.
A naukowcy są zdezorientowani. Grupa badawcza spekulowała, że może mieć sztuczne pochodzenie – na przykład stworzone przez inną cywilizację – ale to nie jedyne wytłumaczenie. A niektórzy eksperci nie są tego tacy pewni jest w pierwszej kolejności nowy typ obiektu.
Więc jak możesz zrozumieć to dziwne międzygwiezdne zjawisko? Oto, co musisz wiedzieć.
Po pierwsze, jak znaleźli Oumuamua?
Astronomowie z Harvardu po raz pierwszy odkryli Oumuamua w październiku ubiegłego roku. Przeleciał obok Słońca tak szybko, że astronomowie wiedzieli, że nie mógł powstać w naszym Układzie Słonecznym. I zrozum: po przejściu słońca przyspieszyło. Jego ścieżka i prędkość poruszania się są dziwne, ponieważ nie można tego wytłumaczyć przyciąganiem grawitacyjnym Słońca lub planet,
naukowcy wyjaśniają.A Oumuamua wygląda inaczej niż standardowe komety czy asteroidy. Po pierwsze, to cienki i długi – około 400 metrów (około ćwierć mili) długości i 40 m (około 131 stóp) szerokości. Oumuamua jest również wykonana z pewnego rodzaju substancji na bazie węgla, zamiast metalu lub lodu.
Co mówią o tym eksperci?
Ponieważ Oumuamua jest tak nowym i zaskakującym odkryciem, astronomowie wciąż próbują nadać temu sens. Istnieje kilka teorii na temat tego, skąd pochodzi i co może wyjaśnić jego dziwny schemat podróżowania.
Jednym z potencjalnych wyjaśnień jest to, że promieniowanie słoneczne odpowiada za jego prędkość. Słońce stale emituje promieniowanie, które może wywierać siłę na pobliskie obiekty (coś w rodzaju tego, jak wiatr może napędzać żaglówkę). Ponieważ Oumuamua ma tak dziwny kształt, siła tego promieniowania może działać inaczej niż na przykład na komecie, uruchamianie tego dziwnego przyspieszenia. Alternatywnie mógłby emitować gaz lub zanieczyszczenia, co zwiększyłoby jego prędkość.
Istnieje również kilka teorii wyjaśniających pochodzenie Oumuamua. Niektórzy naukowcy spekulują, że może to być odłamek eksplodującej planety. I chociaż naukowcy z Harvardu uważają, że to nowa klasa obiektów, to… potencjalnie może być tylko kometą lub asteroidą o dziwnym kształcieshaped.
Jest też oczywiście teoria obcych. Jako Naukowcy z Harvardu napisali, „Alternatywnie, bardziej egzotycznym scenariuszem jest to, że ‘Oumuamua może być w pełni działającą sondą wysłaną celowo w okolice Ziemi przez obcą cywilizację”.
Czy więc kosmici są prawdziwi?
Nadal nie wiemy! Opublikowano grupę naukowców praca z testów statystycznych statistical na początku tego roku i doszliśmy do wniosku – w oparciu o naszą obecną wiedzę o kosmosie – że jesteśmy od 39 do 85 procent prawdopodobnie jedyną cywilizacją w obserwowalnym wszechświecie. Jesteśmy również między 53 a 99,6 procent prawdopodobnie sami w galaktyce. Jeśli znajdziemy więcej dowodów na istnienie obcego życia, te liczby się zmienią. Ale w obecnej sytuacji najprawdopodobniej jesteśmy jedyną cywilizacją, przynajmniej w naszej galaktyce.
Czy Oumuamua jest naprawdę dowód istnienia obcego życia dopiero się okaże. Ale bez względu na to, skąd pochodzi, znalezienie pierwszego obiektu międzygwiezdnego jest nadal dość ekscytujące. Jego unikalny kształt i wyraźna ścieżka podróży pomogą astronomom dowiedzieć się więcej o naszym Układzie Słonecznym i wszechświecie jako całości.
A jeśli naprawdę interesujesz się ideą kosmitów? Cóż, zawsze są Z Archiwum X.