Eukarionty to wszelkiego rodzaju organizmy, które mają złożone komórki, które obejmują mitochondria, jądra i inne części komórek. Trzy główne grupy komórek to grzyby, rośliny i zwierzęta. Wiele grzybów jest związanych z roślinami tylko powierzchownie. Mogą wyglądać trochę jak rośliny i mieć ściany komórkowe podobne do ścian komórkowych roślin, ale istnieje drzewo frenologiczne, które pokazuje, w jaki sposób grzyby mogą być bardziej spokrewnione ze zwierzętami niż roślinami. Ponieważ zwierzęta są bliższe w historii ewolucji grzybom niż roślinom, można powiedzieć, że grzyb jest bliższy człowiekowi niż warzywa na batonie sałatkowym.
Białko
Sekwencje białkowe grzybów są bardziej podobne do zwierząt niż roślin. Na przykład komórkowe białko śluzowatej formy bardziej przypomina białko zwierzęce niż białko roślinne. Długość rybosomów w grzybach wykazuje aminokwas podobny do mięśnia. W rzeczywistości istnieje kilka sekwencji aminokwasowych podobnych do białek łańcuchów ciężkich u ssaków. Jeden z tych aminokwasów jest w 81 procentach identyczny z ludzkim aminokwasem.
Chlorofil
Celuloza roślinna różni się od celulozy grzybowej. Po prześwietleniu celuloza roślinna jest bardziej krystaliczna niż celuloza grzybowa. Zarówno grzyby, jak i zwierzęta nie zawierają chloroblastów, co oznacza, że ani grzyby, ani zwierzęta nie mogą przetwarzać fotosyntezy. Chlorofil sprawia, że rośliny są zielone i odżywiają rośliny. W przeciwieństwie do tego, grzyby wchłaniają składniki odżywcze z rozkładającego się materiału roślinnego w procesie enzymatycznym, a zwierzęta spożywają ich pokarm.
Chitin
Zarówno grzyby, jak i zwierzęta zawierają cząsteczkę polisacharydu zwaną chityną, której rośliny nie dzielą. Chityna to złożony węglowodan stosowany jako składnik strukturalny. Grzyby wykorzystują chitynę jako element strukturalny ścian komórkowych. U zwierząt chityna jest zawarta w egzoszkielecie owadów i dziobach mięczaków. Chityna działa podobnie do celulozy roślinnej, ale chityna jest silniejsza. Badania przeprowadzone na polisacharydach grzybów wykazały, że dodanie alkaliów zawierających azot zniszczyło grzyby i wytworzyło kwas octowy. Te reakcje chemiczne nie zaszły w polisacharydach roślinnych.
Grzyby to nie glony
Glony to najprostsze i najbardziej prymitywne rośliny. W 1955 r. dr George W. Martin doszedł do wniosku, że grzyby pochodzą z alg, które utraciły chlorofil. Jednak hipoteza Martina nie uwzględniała, że warunki atmosferyczne mogły być inne, gdy zaczęło się życie, niż w 1955 roku. Ponadto Martin nie wziął pod uwagę, że bakterie wiążące azot mogły istnieć jeszcze przed wyewoluowaniem roślin, które mogłyby zostać wykorzystane jako źródło pożywienia dla grzybów. W 1966 r. dr A.S. Sussman zauważył, że chociaż grzyby wyglądały powierzchownie jak glony, były pewne aspekty grzybów, takie jak jądro komórkowe i organizacja, których nie można było wyjaśnić.
Sterole
Niektórzy biolodzy podają, że sterole zwierzęce i grzybowe są różne, dlatego grzyby nie mogą być podobne do zwierząt. Zwierzęta produkują cholesterol, a grzyby ergosterol. Po bliższym zbadaniu zarówno sterole grzybowe, jak i zwierzęce zawierają lanosterol, a fitosterole w roślinach zielonych zawierają cykloartenol.
Własna kategoria?
Być może grzyby nie pochodzą ani z roślin, ani z jednokomórkowych zwierząt. Niektórzy biologowie twierdzą, że grzyby różnią się filogenetycznie od wszystkich innych eukariontów. Grzyby wydają się być wyjątkowe pod tym względem, że same wymagają czynnika wydłużenia translacji zwanego EF-3. Istnieją pewne aktywności białek, które są niezbędne do wydłużenia translacji in vivo.
