Czym jest szkiełko w biologii?

Szkiełko to cienki, płaski, prostokątny kawałek szkła, który służy jako platforma do obserwacji preparatów mikroskopowych. Typowy szkiełko podstawowe ma zwykle szerokość 25 mm na 75 mm lub długość 1 cal na 3 cale i jest zaprojektowane tak, aby pasowało pod klipsy stolika na stoliku mikroskopu. Szkło jest preferowanym przezroczystym materiałem, ponieważ umożliwia swobodny przepływ światła z bardzo niskim współczynnikiem załamania światła – miarą, w której światło ugina się podczas przechodzenia przez substancję.

Po umieszczeniu szkiełka pod mikroskopem preparat można oglądać przez okular. Soczewka okularu zwykle powiększa obraz 10-krotnie w stosunku do pierwotnego rozmiaru. To powiększenie jest następnie mnożone przez wybraną moc soczewek obiektywu mikroskopu – powiększenie 4, 10, 40 lub 100 razy. W połączeniu na standardowym mikroskopie świetlnym, preparat ze szkiełka można oglądać w powiększeniu 40X, 100X, 400X lub 1000X.

Przygotowane szkiełka to szkiełka, na których preparat został już zakonserwowany i przymocowany do szkiełka. Bardzo cienkie fragmenty materiału – tkanki lub mikroorganizmy – przechodzą proces konserwacji, który rozpoczyna się od zabicia próbki. Następnie jest utrwalany środkiem konserwującym, który hamuje dalsze pogorszenie się próbki. Następnie namacza się go w parafinie lub podobnym materiale i pozostawia do utwardzenia. Utwardzony materiał jest następnie krojony na bardzo cienkie odcinki, które są następnie montowane na środku szklanej prowadnicy. Jest on następnie pokrywany płynem do montażu slajdów, takim jak permount, i pokrywany cienką szkiełkiem nakrywkowym.

Szkiełka są również wykorzystywane do przygotowania preparatów do wizualizacji mikroskopowej na miejscu. W przypadku preparatów do mocowania na mokro próbka – mikroorganizmy, tkanki roślinne lub zwierzęce – jest umieszczana w kropli wody lub soli fizjologicznej na środku szkiełka. Następnie ostrożnie umieszcza się na wierzchu szkiełko nakrywkowe, umieszczając jedną krawędź na szkiełku i powoli opuszczając drugą stronę nad preparatem. Mokre wierzchowce lub świeże wierzchowce to dobry sposób na zbadanie tkanki, która nie została zachowana lub która może nadal żyć.

Na świeżą tkankę można nakładać plamy lub chemikalia barwiące. Celem jest zwiększenie kontrastu, aby różne części materiału były wyraźnie określone. Niektóre barwienia dają różne kolory w zależności od charakterystyki próbki, tak jak barwienie Grama, które dzieli bakterie na kategorie Gram-dodatnie i Gram-ujemne.

Niektóre popularne preparaty na szkiełkach podstawowych w biologii to wierzchołek cebuli lub korzenia czosnku, ameba, bakterie – kokosy lub okrągłe, spiralne i w kształcie pręta, okrzemki, krew i komórki żaby, krew ludzka, skóra i włosy oraz płazińce lub planaria. Te i inne okazy są dostępne jako przygotowane slajdy od firm z laboratoriów naukowych, podczas gdy wielu naukowców lekarze, specjaliści laboratoryjni i edukatorzy przygotowują własne slajdy, zarówno do montażu na mokro, jak i preparowanego szkła slajdy.