Co powoduje wymieranie roślin i zwierząt?

Według National Geographic News naukowcy snują teorię, że kolejne masowe wymieranie na Ziemi może nastąpić już w 2050 roku. Gatunki roślin i zwierząt wymierają z różnych powodów, zarówno naturalnych, jak i wytworzonych przez człowieka. Utrata życia zwierząt i roślin ma negatywny wpływ na przetrwanie rasy ludzkiej. Z tego powodu ważne jest, aby zrozumieć, co powoduje wymieranie roślin i zwierząt.

•••think4photop/iStock/Getty Images

Wylesianie i urbanizacja łączą się, tworząc dwa powody wymierania roślin i zwierząt. Wylesianie to wyrównywanie lasów w celu pozyskiwania drewna lub tworzenia przestrzeni pod budownictwo lub rolnictwo, podczas gdy urbanizacja to przekształcanie niegdyś wiejskich obszarów w miasta. Wraz ze wzrostem populacji ludzkiej coraz więcej gruntów musi zostać oczyszczonych i zurbanizowanych pod kątem przestrzeni życiowej. Zmniejsza to siedlisko zwierząt i roślin. Według World Wildlife Fund, każdego roku 36 milionów akrów naturalnego lasu jest niwelowane. Las zapewnia siedlisko dla 80 procent światowych gatunków, donosi grupa.

•••starszy/iStock/Getty Images

Globalne ocieplenie to ciągły wzrost temperatur atmosferycznych i oceanicznych na Ziemi spowodowany efektem cieplarnianym; wzrost temperatury nawet o 1 stopień może mieć wpływ na życie roślin i zwierząt. Raport cytowany przez National Geographic News dotyczył 25 obszarów bioróżnorodnych na całym świecie, takich jak Basen Karaibski i Cape Floristic Region w Południowej Afryce i stwierdził, że obecne ilości dwutlenku węgla ostatecznie podwoją się na tych obszarach badane. Badanie wykazało, że może to doprowadzić do wyginięcia 56 000 gatunków roślin i 3700 gatunków zwierząt na tych samych obszarach.

•••MikeLane45/iStock/Getty Images

Kiedy zwierzęta i rośliny, które nie są rodzime dla danego regionu, zostaną wprowadzone do ekosystemu, mogą spowodować poważne szkody dla lokalnych roślin i zwierząt i potencjalnie przyczynić się do ich wyginięcia. Gatunki rodzime muszą konkurować z gatunkami egzotycznymi o podstawowe potrzeby, takie jak żywność i woda. Jeśli gatunek egzotyczny jest bardziej agresywny niż gatunek rodzimy, rodzimy gatunek jest narażony na ryzyko wyginięcia. Wprowadzenie okonia nilowego do ekosystemu Jeziora Wiktorii w Afryce stanowi doskonały przykład to, zgodnie z „Causes and Consequences of Species Extinctions”, artykułem opublikowanym przez Princeton University Naciśnij. Okoń nilowy został wprowadzony na ten obszar w latach pięćdziesiątych, a do lat osiemdziesiątych wzrost populacji tych ryb przyczynił się do wyginięcia od 200 do 400 rodzimych gatunków ryb.

•••thegreekphotoholic/iStock/Getty Images

Nadmierna eksploatacja, zwana także nadmiernym zbiorem, to nadmierne zbiory gatunków zwierząt lub roślin, co utrudnia gatunkowi odnowienie swojej liczebności. Gazeta Princeton University Press wskazuje na syrenę morską, która została odkryta w 1741 roku, nadmiernie eksploatowana, a następnie wymarła w 1768 roku. Save the Frogs, grupa zajmująca się ochroną żab, zauważa, że ​​kilka gatunków żab odczuwa skutki nadmiernego zbioru w celach spożywczych, domowych i naukowych. Ryby również padają ofiarą nadmiernej eksploatacji. Według Greenpeace ponad 70 procent łowisk na całym świecie jest „w pełni eksploatowane, nadmiernie eksploatowane lub znacznie uszczuplone”.