Prosty wzór chemiczny glukozy to C? H?? O?. Glukoza jest węglowodanem, a konkretnie monosacharydem. To tak, jakby powiedzieć, że groszek jest warzywem, a dokładniej rośliną strączkową – rodzajem warzywa. Mówiąc jeszcze dokładniej, glukoza jest cukrem prostym. Nazywa się go różnie cukrem winogronowym, cukrem we krwi i cukrem kukurydzianym.
Węglowodany
Węglowodany to najliczniejsza z głównych makrocząsteczek znajdujących się w ludzkim ciele. Pozostałe trzy to kwasy nukleinowe, białka i lipidy. Makrocząsteczki są często postrzegane jako polimery. Węglowodany biorą udział w magazynowaniu i transporcie energii.
Monosacharydy
Monosacharydy to najprostsza forma węglowodanów: cukry proste. Nie można ich rozbić na prostsze węglowodany. Monosacharydy można łączyć ze sobą, tworząc disacharydy, a nawet polisacharydy.
Disacharydy
Przykładem disacharydu jest sacharoza, która jest cząsteczką glukozy i fruktozy połączoną w jeden cukier. I odwrotnie, cząsteczkę sacharozy można podzielić na cząsteczkę glukozy i cząsteczkę fruktozy.
Równowaga glukozy
Glukoza może występować w równowadze w dwóch formach. Glukoza może być łańcuchem prostym i może być strukturą pierścieniową. Powodem tego jest to, że prosty łańcuch ma na jednym końcu grupę alkoholową, a na drugim grupę aldehydową. Te dwie grupy mogą ze sobą reagować, zamykając łańcuch. Ten łańcuch można jednak łatwo ponownie otworzyć. Zwykle obie formy istnieją razem.
Skrobia
Kiedy kilka jednostek cukru połączy się ze sobą, tworzą szczególny rodzaj polisacharydu zwany skrobią. Rośliny produkują różne rodzaje skrobi jako jednostki magazynujące energię. Skrobie można rozkładać enzymatycznie lub chemicznie na cukry. Jednym z przykładów jest dostępny w handlu syrop kukurydziany o wysokiej zawartości fruktozy.