Moneranie są członkami królestwa Monera, które obejmuje organizmy częściej nazywane prokariota; te dwa terminy są wymienne. („Królestwo” to najwyższy poziom klasyfikacji w standardowej taksonomii). Wszystkie żywe istoty są taksonomicznie sklasyfikowany jako należący do jednego z pięciu królestw, a pozostałe cztery to Protista, Animalia, Plantae i Grzyby. Te inne królestwa są w całości zamieszkane przez eukarionty.
Przytłaczającą frakcją prokariontów są bakterie. Jedynym wyjątkiem są sinice, które właściwie nazywane są cyjanobakteria ("zwykłe" bakterie są znane jako archeobakterie). Podstawowe cechy Monery obejmują bycie jednokomórkowym, mikroskopijnym oraz brak jądra lub innych organelli związanych z błoną, takich jak mitochondria.
Pięć królestw życia
Monera, która obejmuje najstarsze rodzaje żywych istot na Ziemi, obejmuje około 10 000 gatunków pomimo zaskakującej prostoty każdego organizmu w królestwie. Protista, królestwo protistów, szczyci się około 250 000 gatunków i obejmuje jednokomórkowe pierwotniaki i niektóre gatunki glonów. Plantae, królestwo roślin, zawiera również około 250 000 gatunków organizmów, które wytwarzają własne pożywienie. Grzyby mają około 100 000 gatunków i prawie wszystkie są wielokomórkowe. Animalia, królestwo zwierząt, obejmuje około milion różnych gatunków z komórkami pozbawionymi ścian i pigmentu fotosyntetycznego.
Charakterystyka Monera
Prokariota to bardzo małe, jednokomórkowe organizmy. DNA tych komórek (kwas dezoksyrybonukleinowy) nie jest zamknięty w jądrze, zamiast tego znajduje się w luźnym zespole w cytoplazmie zwanym nuceloidem. Ten DNA ma postać pojedynczego kolistego chromosomu. Komórki nie zawierają organelli ani wyspecjalizowanych struktur związanych z błoną, takich jak retikulum endoplazmatyczne, ciała Golgiego i mitochondria występujące w komórkach eukariotycznych. Zawierają rybosomy, struktury zbudowane z RNA (kwasu rybonukleinowego) oraz białka, które syntetyzują nowe białka. Rozmnażają się w procesie zwanym rozszczepieniem binarnym, co zasadniczo oznacza dzielenie na dwie części, aby dwie komórki były identyczne ze sobą, a także z rodzicem. Te komórki mają ściany, w przeciwieństwie do komórek zwierzęcych.
Rzęsy i wici są strukturami podobnymi do biczów wystającymi poza ścianę komórki, które umożliwiają niektórym członkom poruszania się Monera.
Metabolizm prokariontów
Ponieważ organizmy prokariotyczne są jednokomórkowe, o stosunkowo skromnych i stałych potrzebach energetycznych, mają nie wyewoluował do przeprowadzania procesów, które składają się na oddychanie tlenowe, co jest powszechne w przypadku eukarionty. Zamiast tego polegają prawie całkowicie na glikolizie, rozpadzie sześciowęglowej glukozy cukrowej, aby zaspokoić swoje potrzeby metaboliczne. Ta glukoza może pochodzić z rozkładu węglowodanów, białek i tłuszczów. Niektóre bakterie czerpią węgiel z dwutlenku węgla, ale każdy rodzaj bakterii chorobotwórczych (powodujących choroby) jest heterotroficzne, co oznacza, że pozyskują pożywienie, w tym przypadku azot (potrzebny do syntezy białek), zarówno z produktów organicznych, jak i źródła nieorganiczne.