Profilowanie DNA to element medycyny sądowej, który identyfikuje osoby na podstawie ich profilu DNA. Po raz pierwszy zastosowany przez Sir Aleca Jeffreysa w 1984 r., pobieranie odcisków palców DNA stało się ważnym dodatkiem do zestawu narzędzi kryminalistycznych.
Historia
"Odciski palców" DNA opierają się na odkryciu Jeffreysa, że ludzki genom, zbyt duży, aby można go było zsekwencjonować w całości, zawiera sekcje, które są bardzo zróżnicowane między ludźmi. Z tego powodu te krótkie sekwencje zapewniają przystępny sposób identyfikacji osobnika na podstawie jego DNA.
Obecna praktyka
Obecnie naukowcy medycyny sądowej wykorzystują 13 regionów DNA do wykonywania odcisków palców DNA. Według strony internetowej Human Genome Project, korzystanie z tak dużej liczby regionów zwiększa szanse na identyfikowanie różnic między jednostkami, ale nie jest to tak wiele, aby proces był zbyt kosztowny lub zbyt czasochłonne.
Czym są enzymy restrykcyjne?
Enzymy restrykcyjne działają jak nożyce i tną DNA w bardzo specyficznych znanych sekwencjach DNA.
Procedura z wykorzystaniem enzymów restrykcyjnych
Rozważmy przypadek, w którym mamy próbkę krwi na miejscu przestępstwa i próbki DNA od kilku podejrzanych. Najpierw izoluje się DNA z krwi. Następnie stosuje się enzymy restrykcyjne w celu usunięcia 13 regionów pojedynczo z DNA, który ma zostać pobrany. Regiony te są następnie izolowane z reszty DNA.
Wykorzystanie enzymów restrykcyjnych do identyfikacji różnic
W przypadku izolowanych regionów DNA próbki miejsca zbrodni i podejrzanych regionów DNA, enzymy restrykcyjne są ponownie używane do cięcia DNA na krótsze odcinki o różnej długości. Wcześniej nie wiadomo, gdzie enzymy będą ciąć ani jak długo będą miały skrawki. Nie trzeba wiedzieć. Po pocięciu próbki wizualizuje się na żelu agarozowym. Metoda ta pokazuje wielkość skrawków wytworzonych przez enzymy restrykcyjne.
Dlaczego to działa
Ponieważ regiony te są bardzo zróżnicowane między osobnikami, dostępność miejsc cięcia enzymów restrykcyjnych jest różna dla różnych osób. Dlatego DNA każdej osoby zostanie pocięte na sekcje o różnej wielkości i pokaże inny wzór tych kawałków podczas wizualizacji. Porównując próbkę z miejsca przestępstwa z próbkami podejrzanych w 13 różnych regionach, w których pobierano odciski palców, naukowcy sądowi mogą sprawdzić, które próbki pasują do miejsca przestępstwa. W ten sposób enzymy restrykcyjne dostarczają bezcennych informacji i pomagają każdego dnia rozwiązywać przestępstwa.
