Ekosystemy w biomie tundry obejmują rośliny i zwierzęta przystosowane do życia w zimnym, suchym klimacie. Słowo „tundra” opisuje krajobraz w tym biomie i oznacza „równinę bezdrzewną”. Biomy to regiony o szczególnym klimacie, w których współistnieje społeczność organizmów. Na pierwszy rzut oka ten biom może wydawać się pozbawiony życia, ale wspiera różnorodność roślin, ssaków, ptaków, ryb i innych organizmów. Żywe istoty w ekosystemie wchodzą w interakcje, aby przekazywać energię, gdy jedzą lub są zjadane przez inne organizmy. Łańcuchy pokarmowe pokazują, w jaki sposób energia przenosi się z jednej żywej istoty na drugą.
Klimat w Tundrze
Podobnie jak większość biomów, klimat odgrywa dużą rolę w określaniu typów organizmów żyjących w ekosystemie. Klimat w biomie tundry jest zimny, suchy i wietrzny. Latem temperatury sięgają powyżej zera, ale krajobraz prawie zawsze pokryty jest szronem, śniegiem lub lodem. Temperatury latem osiągają szczyt około 50 stopni Fahrenheita, a zimą spadają do prawie -30 stopni F. Górna warstwa gleby jest zamarznięta przez cały rok, co nazywa się wieczną zmarzliną.
Biomy tundry na całym świecie
Około 20 procent Ziemi to tundra. Ekosystemy tundry występują głównie w Ameryce Północnej, Europie, Azji i na przybrzeżnej Antarktydzie. Istnieją trzy rodzaje tundry: alpejska, arktyczna i antarktyczna. Tundra alpejska występuje w regionach górskich na dużych wysokościach. Jest to jedyny rodzaj biomu tundry, który nie ma wiecznej zmarzliny i wspiera szerszą różnorodność życia roślinnego. Arktyczna i antarktyczna tundra znajdują się blisko biegunów i są zimniejsze niż biomy alpejskie.
Energia w łańcuchu pokarmowym
Łańcuch pokarmowy ma organizmy, które wytwarzają i organizmy, które są konsumentami. Konsumenci zdobywają pożywienie, jedząc inne żywe istoty. Producenci tacy jak rośliny i glony wytwarzają własne pożywienie. Łańcuch pokarmowy pokazuje przepływ energii w ekosystemie. Energia słoneczna pozwala producentom na samodzielne wytwarzanie żywności. Konsumenci pierwotni jedzą producentów, a konsumenci wtórni konsumenci pierwotni. Konsumenci wtórni są spożywani przez konsumentów z trzeciego rzędu, którzy są na szczycie łańcucha pokarmowego. Energia jest tracona na każdym poziomie troficznym łańcucha pokarmowego. W rezultacie na każdym poziomie jest mniej organizmów poruszających się w górę łańcucha pokarmowego. Jest więcej producentów niż konsumentów i jest mniej organizmów, które są trzeciorzędnymi konsumentami niż na jakimkolwiek innym poziomie troficznym.
Gatunki tundry
Niskie temperatury, wieczna zmarzlina i niska jakość gleby ograniczają liczbę producentów w ekosystemach tundry. Rośliny to głównie niskie trawy, nisko rosnące krzewy, mchy i wątrobowce. Rośliny kwitnące żyją głównie w biomach tundry alpejskiej. Drzewa nie mogą tu rosnąć ze względu na zimny, suchy klimat. Wiewiórki, lemingi, zające, renifery i karibu są głównymi konsumentami żywiącymi się roślinami. Lisy polarne, niedźwiedzie grizzly, wilki i sokoły to tylko niektóre ze zwierząt, które żerują na podstawowych konsumentach. Ekosystemy arktycznej tundry obejmują również życie morskie, takie jak niedźwiedzie polarne, foki, łososie, mewy i rybitwy. W tundrze antarktycznej żyje tylko kilka gatunków roślin, a ssaków lądowych nie ma. Ekosystemy koncentrują się głównie na morskich łańcuchach pokarmowych, które obejmują:
- glony
- plankton
- kryl
- ryba
- pingwiny
- foki
- wieloryby
Ląd i morze
Łańcuchy pokarmowe biomu alpejskiego i niektórych arktycznych opierają się na roślinach i zwierzętach lądowych. Rośliny są producentami, a głównymi konsumentami są gryzonie, zające i karibu. Ci pierwsi konsumenci są zjadani przez konsumentów wtórnych, takich jak lisy, wilki i niedźwiedzie. Na obszarach przybrzeżnych trzeciorzędni konsumenci – tacy jak niedźwiedzie – żywią się rybami, które są drugorzędnymi konsumentami żywiącymi się mniejszymi rybami. Morskie łańcuchy pokarmowe w regionach Arktyki i Antarktyki mają więcej konsumentów z sektora trzeciego niż łańcuchy pokarmowe na lądzie. Ci konsumenci tundry, tacy jak foki i wieloryby, żywią się zwierzętami, które zjadają innych konsumentów. Na przykład ryba zjada glony, a zjada pingwin, którego zjada foka. Algi są producentem, ryba jest konsumentem podstawowym, pingwin jest konsumentem wtórnym, a foka jest konsumentem trzeciorzędnym.
Łańcuchy żywnościowe nakładają się
Żywe istoty w biomie nie oddziałują wyłącznie w obrębie jednego łańcucha pokarmowego. Łańcuchy pokarmowe tundry pokazują tylko przepływ energii z jednego gatunku do drugiego. Wiele łańcuchów pokarmowych przecina się, tworząc sieć pokarmową, która pokazuje, w jaki sposób energia jest przenoszona między wieloma gatunkami. Sieci pokarmowe są bardziej złożone, ponieważ pokazują, jak energia przenosi się między zwierzętami w różnych łańcuchach pokarmowych. Wielu konsumentów pierwotnych żywiących się różnymi producentami pada ofiarą więcej niż jednego typu konsumenta wtórnego, który z kolei może być spożywany przez więcej niż jeden rodzaj konsumenta trzeciorzędnego. Na przykład łańcuch pokarmowy, w którym wilki są konsumentami drugorzędnymi polującymi na zające, może przecinać się z łańcuchem pokarmowym, w którym drugim konsumentem polującym na zające są sokoły.
