Typowe rodzaje grzybów występujących w glebie

Grzyby to mikroskopijne komórki, które zwykle rozwijają się jako długie nitki lub pasma zwane strzępkami, które wdzierają się między cząsteczki gleby, skały i korzenie. Są blisko spokrewnione ze zwierzętami i roślinami i istnieją od około miliarda lat. Ludzie dzielą około 80 procent swoich genów z grzybami, co oznacza, że ​​twój sąsiad i grzyb ogrodowy mogą mieć więcej wspólnego niż na pierwszy rzut oka.

Na całym świecie zidentyfikowano co najmniej 70 000 różnych gatunków grzybów glebowych. Można je podzielić taksonomicznie na cztery grupy: Zygomycota, Ascomycota, Basidiomycota, i Deuteromycota. Być może jednak codziennym obserwatorom łatwiej jest myśleć o nich w kategoriach ich funkcji i właściwości metabolicznych.

Grzyby saprofityczne są rozkładającymi się. Saprofity grzybowe rozkładają celulozę i ligninę znajdującą się w glebie na energię. Metaboliczne produkty uboczne tego procesu to dwutlenek węgla, czyli CO₂, oraz małe cząsteczki, takie jak kwasy organiczne; niektóre z tych metabolitów mogą pozostawać w otaczającej glebie przez tysiące lat w odpowiednich warunkach.

Grzyby saprofityczne mogą rosnąć w wielu różnych miejscach ze względu na rozpowszechniony charakter substancji, z których czerpią pożywienie. Niektóre grzyby saprofityczne nazywane są „grzybami cukrowymi”, ponieważ wykorzystują te same substraty, co wiele bakterii.

Grzyby mutualistyczne nazywane są również grzybami mikoryzowymi. Te grzyby glebowe kolonizują korzenie roślin i są określane jako „mutualistyczne”, ponieważ grzyby czerpią korzyści z obecności roślin i odwrotnie. W zamian za atomy węgla z rośliny, grzyby mikoryzowe pomagają roślinom łatwiej przyswajać fosfor i przenoszą również inne składniki odżywcze gleby, w tym azot, mikroelementy i wodę do roślin, na których się znajdują zakotwiczone.

Grzyby mutualistyczne obejmują dwie główne grupy. Jednym z nich jest ektomikoryza, która rośnie na powierzchni korzeni roślin i jest często widywana na drzewach lub w ich pobliżu. Druga główna grupa, endomikoryza, rośnie raczej wewnątrz niż na komórkach korzenia roślin i zwykle kojarzona jest z trawami, roślinami uprawianymi w rzędach, warzywami i krzewami codziennego użytku.

Nazywane również grzybami pasożytniczymi, grzyby te, w przeciwieństwie do mutualistów, powodują zmniejszoną produkcję roślinną, a nawet śmierć roślin, gdy kolonizują korzenie lub inne organizmy glebowe. Grzyby chorobotwórcze dla korzeni powodują duże roczne straty ekonomiczne w działalności rolniczej człowieka. Wiele z tych grzybów może jednak pomóc w kontrolowaniu chorób, jeśli zostaną odpowiednio rozmieszczone. Na przykład, grzyby łapiące nicienie pasożytują na wywołujące choroby nicieni lub glisty, podczas gdy grzyby, które czerpią energię z owadów, można wykorzystać jako środki do zwalczania szkodników.

,