Jaki jest dominujący fenotyp?

Organizmy, które rozmnażają się drogą płciową, przenoszą geny od każdego z rodziców. Ludzie mają 23 pary chromosomów zawierających tysiące genów kodujących białka. Pod wieloma względami jesteście swoimi białkami – wasze cechy fizyczne i biochemiczne są wyrażane i kontrolowane przez białka, które są kodowane przez wasze DNA. Wyrażone geny są odpowiedzialne za twoje cechy lub fenotyp. Dominujący fenotyp to cecha wynikająca z dominującego genu.

Chromosom składa się z dwóch nici DNA połączonych w podwójną helisę i otoczonych białkami, o których wiadomo, że mają histony. Około 2 procent twojego DNA koduje białka, chociaż znaczna część pozostałej nieruchomości pełni inne funkcje. Ponieważ masz dwa z każdego chromosomu, masz dwie kopie lub allele każdego genu – po jednej od każdego rodzica. Często allele są identyczne, ale w niektórych przypadkach nie - są heterozygotyczne. Pomiędzy heterozygotycznymi allelami mogą powstać interesujące relacje, takie jak dominacja.

•••Archiwum Hultona/Archiwum Hultona/Getty Images

Gregor Mendel, austriacki mnich i ojciec klasycznej genetyki, wprowadził koncepcję dominacji poprzez swoje eksperymenty z groszkiem. W latach 60. XIX wieku Mendel przyglądał się różnym cechom grochu, takim jak kolor i kształt. Na przykład skrzyżował roślinę z białymi kwiatami z inną rośliną z fioletowymi kwiatami. Całe potomstwo miało fioletowe kwiaty zamiast mieszanki dwóch kolorów. Mendel doszedł do wniosku, że fioletowy fenotyp dominuje nad białym, ponieważ fioletowy maskuje białą cechę.

Mendel nie poprzestał na dwóch pokoleniach grochu. On sam zapłodnił drugie pokolenie i odkrył, że 25% pokolenia 3 miało białe kwiaty. Mendel wykonał obliczenia i doszedł do wniosku, że za jego wyniki odpowiadały dokładnie dwa czynniki dla tej samej cechy. Używając „P” dla fioletu i „w” dla bieli, generacja 3 ma proporcję 1:2:1 PP, Pw, ww dla fenotypu koloru. Zarówno homozygotyczny PP, jak i heterozygotyczny Pw dają fioletowe kwiaty. Tylko genotyp ww daje biały fenotyp, a zatem reprezentuje cechę recesywną.

Fioletowy kolor kwiatu wynika z obecności genu kodującego krytyczne białko. Brak tego białka skutkuje białymi kwiatami, dlatego tylko para homozygotycznych alleli recesywnych daje biały kolor. W niektórych przypadkach współdominują dwa heterozygotyczne allele. Gatunek kwiatów o współdominujących allelach koloru fioletowego i białego wytworzyłby potomstwo z kwiatami z białymi i fioletowymi plamkami. Alternatywnie, jeśli allele byłyby częściowo dominujące, uzyskany kwiat miałby jasnofioletowy kolor, będący mieszanką obu cech. Jeśli sam zapłodniłeś pokolenie jasnofioletowe, potomstwo obejmowałoby te z fioletowymi i białymi kwiatami, co pokazuje, że allele są zachowane przez pokolenia.