Charles Lyell: biografia, teoria ewolucji i fakty

Ewolucjonista Karol Darwin Znalazł wiele inspiracji w pracy swojego bliskiego przyjaciela i współpracownika, Charlesa Lyella. Z kolei Lyell, znany geolog, wykorzystał teorie ewolucji Darwina, aby wpłynąć na własne śmiałe idee dotyczące nauki o Ziemi.

Czytanie o Charlesie Lyellu pozwala lepiej zrozumieć, w jaki sposób teoria ewolucji ewoluował wraz z odkryciami geologicznymi.

Charles Lyell urodził się w Kinnordy w Szkocji w 1797 roku, a dwa lata później przeprowadził się ze swoją zamożną rodziną do Anglii. Dorastał w regionie New Forest, gdzie lubił zbierać owady i motyle, jednocześnie ucząc się przyrody od swojego ojca botanika.

Lyell uczęszczał do Exeter College w Oksfordzie i uzyskał tytuł licencjata w 1819 roku. Wydał O niedawnej formacji wapienia słodkowodnego w Forfarshire tego samego roku.

Lyell studiował również prawo i uzyskał tytuł magistra w 1821 roku. Przez kilka lat pracował jako prawnik, ale nigdy nie porzucił swojej pasji do geologii. Został stypendystą Royal Society w 1826 r. i porzucił zawód prawnika w 1827 r., aby rozwijać karierę naukową.

Wyruszył w podróż do Europy badając skamieniałości i skały.

Przez krótki czas Charles Lyell wykładał w King’s College w Londynie. Wzbudził kontrowersje, obalając powszechnie panujące przekonanie, że Ziemia ma zaledwie 6000 lat, jak obliczyli bibliści. Idee Lyella były tak skandaliczne, że kobiety nie mogły uczestniczyć w jego publicznych wykładach, prawdopodobnie po to, by chronić „delikatną wrażliwość” pań w wiktoriańskiej Anglii.

Później Lyell zaprzyjaźnił się z wieloma wybitnymi naukowcami, takimi jak przyrodnik Charles Darwin i fizyk Michael Faraday. Praca Lyella była wysoko ceniona przez postępowych badaczy, a on pełnił funkcję prezesa prestiżowego Towarzystwa Geologicznego. Jego żona, geolog Mary Horner, towarzyszyła mu w wyprawach i wspierała jego idee.

Królewska Szwedzka Akademia Nauk uczyniła Lyella członkiem w 1866 roku. Zmarł w 1875 r. i został pochowany w opactwie westminsterskim. Inni znani naukowcy pochowani w Opactwie Westminsterskim to Sir Isaac Newton i Charles Darwin. W 2018 roku pochowano tam również prochy słynnego fizyka i profesora Cambridge Stephena Hawkinga.

W XIX wieku powszechnie uważano, że wszystko w niebie i na ziemi zostało stworzone przez Boga i ma biblijne pochodzenie. Zakładano, że Ziemia jest stosunkowo młoda, ponieważ została stworzona w siedem dni, zgodnie z dosłowną interpretacją Starego Testamentu.

Lyell nie zgodził się i stwierdził, że Ziemia jest starożytna i jej uformowanie się zajęło bardzo dużo czasu. Teoria Darwina o „pochodzeniu przez modyfikację” również zakładała, że ​​zmiana była powolna i stopniowa na przestrzeni wieków.

Trochę geolodzy próbował wypełnić przepaść między religią a nauką za pomocą tak zwanych teorii luk. Na przykład ekspert ds. skamielin William Buckland zgodził się z Lyellem, że istnieją geologiczne dowody na to, że… starożytnej historii planety, ale Buckland nie sądził, by takie dowody przywłaszczyły sobie biblijne opisy stworzenia.

Lyell rozumiał, że jego idee są radykalne i heretyckie, więc zapełnił swoje książki wieloma faktami i danymi, aby poprzeć swoje argumenty.

Lyell przyjął świeckie podejście do prowadzenia badań empirycznych, analizowania danych i testowania teorii. Podczas studiów w college'u Lyell zaczął kwestionować idee wybitnych geologów, którzy łączyli naukę z religią.

Rozmawiał z Bucklandem, który został jego mentorem, który wierzył, że cechy geologiczne na powierzchni Ziemi jak doliny rzeczne zostały stworzone przez katastrofy, takie jak wielka powódź przedstawiona w biblijnej historii Noego Arka.

Lyell uważał, że erozja stopniowo powoduje zmiany na powierzchni Ziemi.

Próba obalenia Lyella katastrofizm sprzeciwiał się wielu ówczesnym powszechnym myślom, zwłaszcza w jego pokoleniu. Lyell został opisany przez Darwina jako bohater za to, że miał odwagę mówić prawdy naukowe, które przywódcy religijni mogli uznać za herezję.

W miarę jak narastały dowody, praca Lyella stała się wysoko ceniona. W 1848 otrzymał tytuł szlachecki za zasługi naukowe i uhonorowano go tytułem sir Charlesa Lyella.

Lyell udał się do Włoch i studiował Mt. Etna od lat. W końcu opublikował Zasady geologii po konsekwentnych korektach aż do 1833 r., kiedy ukazało się wydanie ostateczne. Oryginalna książka i kolejne tomy są powszechnie uważane za jego najbardziej znane publikacje.

Dzieło Lyella było zarówno szanowane, jak i potępiane z powodu polaryzującego poglądu na zmiany warstw i powierzchni Ziemi, które różniły się od wierzeń kreacjonistycznych.

W 1838 Lyell opublikował pierwszy tom Elementy geologii, opisujący europejskie muszle, skały i skamieniałości. Lyell był człowiekiem religijnym i dopiero później, po przeczytaniu, uwierzył w ewolucję NaPochodzenie gatunku. Potem zaakceptował to jako możliwość, co widać w jego późniejszej publikacji z 1863 r Dowody geologiczne starożytności człowieka i jego rewizje z 1865 r Zasady geologii.

Charles Lyell był zapalonym czytelnikiem i odkrywcą, który zgromadził przekonujące dowody na to, że góry i doliny zostały utworzone w czasach prehistorycznych przez wszechobecne siły geologiczne, nie katastroficzne wydarzenia.

Na przykład we Włoszech odkrył, że kamienne filary Świątyni Serapisa zostały zbudowane na lądzie, a następnie zanurzone w wodzie, a później wyparte przez siły wewnątrz Ziemi. Jak zauważono w Zasady geologiiustalił, że czas między erupcjami wulkanów był znaczny, na co wskazują dowody mięczaków i ostryg w warstwach między wylewami lawy.

Lyell miał silny wpływ w Ameryce Północnej, gdzie został zaproszony do przemawiania. Jego idee były szanowane w kręgach intelektualnych. Badał także nowe typy formacji geologicznych w Stanach Zjednoczonych i Kanadzie, których nie można znaleźć na Wyspach Brytyjskich.

Teoria uniformitaryzmu głosi, że Ziemia jest kształtowana przez siły, takie jak erozja i sedymentacja, które są jednolite w czasie. Uniformitaryzm został po raz pierwszy zdefiniowany przez szkockiego geologa Jamesa Huttona, a później utrwalony dzięki pracy Lyella, Zasady geologii.

James Hutton zaproponował, że prawa naturalne na Ziemi i we wszechświecie zawsze były prawdziwe od początku stworzenia. Twierdził ponadto, że zmiany są powolne i następują stopniowo przez bardzo długie okresy czasu.

Poglądy Huttona i Lyella były kontrowersyjne i szokujące, gdy zostały początkowo zaproponowane. Radykalna teoria uniformitaryzmu sprzeciwiała się ówczesnym konwencjonalnym poglądom geologicznym i religijnym. Lyell argumentował, że Ziemię ukształtowały siły geologiczne inne niż wyjątkowe katastrofy naturalne, takie jak biblijne powodzie i gwałtowne burze. Lyell uważał również, że proces ten jest bezkierunkowy.

Na teorię ewolucji Karola Darwina duży wpływ wywarła książka Lyella Zasady geologii – opis tego, jak Ziemia została utworzona przez siły, które działają do dziś.

Podróżując na pokładzie brytyjskiego statku HMS Beagle, Darwin zastosował zasady uniformitaryzmu Lyella do badania skał wulkanicznych na Wyspach Kanaryjskich. Zauważył różne warstwy i doszedł do wniosku, że wyspy mają miliony lat.

Darwin podzielał pogląd Lyella, że ​​teraźniejszość otwiera klucz do przeszłości. Darwin uważał proces ewolucji za formę „biologicznego uniformitaryzmu”. Darwin wraz z Alfred Wallace, forsował teorię, że ewolucja zachodzi stopniowo poprzez losowe, dziedziczone zmiany w populacjach organizmów, prowadzące do doboru naturalnego i przetrwania najlepiej przystosowanych.

Lyell i Darwin odkryli wymarłe gatunki, ale niesłusznie odrzucili twierdzenia Georgesa Cuviera z Francji, że wymieranie zwierząt było spowodowane asteroidami, wulkanami i nagłymi zmianami poziomu morza.