Retrowirus kontra Wirus DNA

Wirus to maleńki organizm, który jest obecny praktycznie wszędzie na ziemi. Wirusy mogą infekować zwierzęta, rośliny, grzyby i bakterie. Niektóre z nich mogą pozostać praktycznie niezauważone, podczas gdy inne mogą powodować śmiertelne choroby. Chociaż nie ma lekarstwa na żadnego wirusa, szczepienie może im zapobiec.

Wirusy to kwas nukleinowy złożony z materiału genetycznego (RNA lub DNA) i pokryty białkiem. Ponieważ wirusy nie mają własnych komórek, muszą zaatakować komórkę gospodarza, aby się rozmnażać. To zwykle niszczy komórkę gospodarza i powoduje chorobę. Retrowirus to szczególny rodzaj wirusa, który wykorzystuje RNA (kwas rybonukleinowy) jako materiał genetyczny i jest to kluczowy element definicji retrowirusa. Retrowirusy początkowo nie zabijają komórki gospodarza, ponieważ mogą wstawić swój genom do genomu gospodarza. Proces ten nazywa się odwrotną transkrypcją i jest wykonywany przez odwrotną transkryptazę białka wirusa.

Wirus DNA to wirus, w którym informacja genetyczna jest przechowywana w postaci DNA (kwasu dezoksyrybonukleinowego). Replikuje się przy użyciu polimerazy DNA zależnej od DNA. Kwas nukleinowy jest zwykle dwuniciowym DNA (dsDNA), ale może również być jednoniciowym DNA (ssDNA). Przykładami wirusów DNA są wirus opryszczki pospolitej i wirus ospy.

Retrowirusy wykorzystują swój RNA i specjalny enzym zwany odwrotną transkryptazą do tworzenia DNA, który następnie określa RNA, które z kolei tworzy białka. Retrowirus integruje następnie swój wirusowy DNA z DNA komórki gospodarza, co umożliwia replikację retrowirusa. Dodatkowy krok sprawia, że ​​retrowirusy są bardziej podatne na mutacje niż większość wirusów, powodują, że ewoluują szybciej niż inne wirusy. Ten proces sprawia, że ​​retrowirus HIV, najbardziej znana ludzka choroba retrowirusowa wywołująca AIDS, jest bardzo oporna na leczenie. Innymi przykładami retrowirusów są ludzki wirus T-limfotropowy typu 1 (HTLV-1) i ludzki wirus T-limfotropowy typu 2 (HTLV-II), które są przenoszone między ludźmi poprzez kontakt seksualny, kontakt z zakażoną krwią lub tkankami, lub w czasie ciąży lub porodu od zakażonej matki na jej dziecko.

Istnieje wiele szczepionek chroniących przed retrowirusami i wirusami DNA. Dwa rodzaje szczepionek to szczepionki żywe atenuowane i szczepionki inaktywowane.

Żywe szczepionki atenuowane wykorzystują osłabioną formę drobnoustroju wywołującego chorobę, aby zapewnić długotrwałą ochronę już po podaniu pojedynczej dawki. Szczepionka MMR służy do ochrony przed odrą, świnką i różyczką. Dostępne są również żywe szczepionki przeciwko rotawirusowi, ospie, żółtej febrze i ospie wietrznej.

Szczepionki inaktywowane wykorzystują zabitą wersję zarazka wywołującego chorobę, co oznacza, że ​​zapewniają mniejszą ochronę niż szczepionka żywa i wymagane jest kilka dawek w czasie. Dostępne są szczepionki inaktywowane przeciwko grypie, polio, wściekliźnie i wirusowemu zapaleniu wątroby typu A.