Przy pewnej wiedzy chemicznej można dość łatwo odgadnąć, czy cząsteczka będzie polarna, czy nie. Każdy atom będzie miał inny poziom elektroujemności, czyli zdolności do przyciągania elektronów. Właściwe dokładne obliczenie polarności cząsteczki wymaga jednak określenia kształtu cząsteczki i wykonania dodawania wektorów. Długość każdego wektora będzie odpowiadać elektroujemności atomu w każdym wiązaniu. Kierunek wektora będzie odpowiadał kształtowi cząsteczki.
Narysuj cząsteczkę w standardowym formacie chemicznym, ze wszystkimi atomami i wolnymi elektronami pokazanymi na rysunku.
Określ kształt cząsteczki. Z jednym lub dwoma związanymi atomami cząsteczka będzie liniowa. Z dwoma związanymi atomami i niezwiązanymi elektronami cząsteczka będzie kanciasta. Z trzema związanymi atomami i bez wolnych elektronów cząsteczka będzie płaska, trójkątna. Z trzema związanymi atomami i zestawem wolnych elektronów cząsteczka będzie trójkątna, piramidalna. Z czterema związanymi atomami cząsteczka będzie piramidalna.
Określ elektroujemność każdego atomu w cząsteczce. Użyj standardowego pomiaru, takiego jak centymetr na całą jednostkę elektroujemności, aby określić długość każdego wektora.
Narysuj wektor o odpowiedniej długości dla każdego atomu, którego długość wyznaczyłeś. Narysuj je zwrócone w kierunku, w którym byłyby zwrócone w cząsteczce, zgodnie z kształtem określonym w kroku 2.
Wyrównaj wektory od końca do końca. Odległość między punktem początkowym a wektorem końcowym to pomiar polaryzacji w cząsteczce. Na przykład, jeśli użyłeś 1 cm na całą jednostkę elektroujemności, a ostateczną odległość między ostatni wektor i twój punkt początkowy to 5 mm, cząsteczka ma polaryzację 0,5 w tym kierunek.