Części z tworzyw sztucznych można pokryć cienką warstwą metalu w celach estetycznych, przewodzących i redukujących ładunki elektrostatyczne. Powlekanie części z tworzyw sztucznych metalem jest trudne, ponieważ tradycyjne metody powlekania metali opierają się na wysokich temperaturach lub przewodności elektrycznej, które nie działają w przypadku części z tworzyw sztucznych. Niektóre metody nakładania metalowej powłoki na plastik wykorzystują te same zasady, które stosuje się do powlekania części metalowe, ale z pewnymi różnicami, aby uwzględnić właściwości materiałowe podstawy z tworzywa sztucznego część.
Poszycie bezprądowe
Powlekanie bezprądowe to proces, który wykorzystuje reakcję chemiczną do przenoszenia jonów metali na obrabiany przedmiot. Proces jest pod pewnymi względami podobny do galwanizacji, ale nie jest wymagany prąd. Ponieważ prąd elektryczny nie jest używany, obrabiany przedmiot nie musi być przewodzący, a plastik można pokryć metalem przy użyciu tej metody. Przedmiot obrabiany jest zanurzany w kąpieli wodnej, w której zachodzi kilka reakcji chemicznych. Reakcje chemiczne powodują, że na obrabianym przedmiocie indukowany jest ładunek ujemny, który przyciąga jony metali z roztworu.
Nikiel jest najpowszechniejszą powłoką metalową stosowaną w procesie powlekania bezprądowego, a katalizator należy nałożyć na element z tworzywa sztucznego przed powlekaniem, aby poprawić przyciąganie jonów. Powlekanie bezprądowe to bardzo spójna metoda powlekania, zapewniająca równomierne powlekanie, nawet w narożnikach i szczelinach w części bazowej.
Osadzanie z fazy gazowej
Osadzanie z fazy gazowej to rodzaj naparowywania próżniowego, który polega na nałożeniu powłoki materiału na podstawowa część poprzez osadzanie pojedynczych atomów lub cząsteczek na części, gdy część znajduje się w a odkurzać. Proces ten umożliwia tworzenie niezwykle cienkich powłok na różnych materiałach bazowych, niezależnie od właściwości materiału, dzięki czemu tworzywa sztuczne mogą być używane jako materiał bazowy.
Fizyczne osadzanie par wykorzystuje ciało stałe lub ciecz jako źródło pary. Istnieje wiele różnych metod fizycznego osadzania par, w tym osadzanie przez odparowanie, rozpylanie, osadzanie laserem impulsowym i osadzanie łukiem katodowym.
Farba przewodząca
Farba przewodząca to farba zawierająca przewodzące materiały metalowe, dzięki czemu sama powłoka przewodzi prąd elektryczny. Nie jest to prawdziwa powłoka metalowa, ale jest tańsza i łatwiejsza do wykonania niż większość innych metod powlekania metalu i ma zastosowanie w niektórych zastosowaniach. W tym przypadku powłoka nie ma być estetyczna, a jedynie funkcjonalnie przewodząca. Farba przewodząca jest często wykonana ze srebra lub platyny.