Proces
Uprawa kryształów soli Epsom to prosty proces, który można łatwo wykonać za pomocą roztworu słonej wody i miski lub innego pojemnika. Kamienie są umieszczane w pojemnikach, aby zapewnić miejsce, z którego wyrosną kryształy. Sól i gorąca woda są mieszane razem, aby stworzyć roztwór, który jest wylewany na skały w misce, aby zapewnić podstawę do wzrostu kryształów. Z biegiem czasu, wraz z parowaniem wody, zaczynają tworzyć się kryształki soli.
Nauka
Podczas uprawy kryształów soli Epsom pierwszy krok polega na rozpuszczeniu soli w gorącej wodzie. Gorąca woda jest ważna, ponieważ temperatura wody ma bezpośredni wpływ na ilość soli, jaka może się w niej rozpuścić. Ciepło zwiększa przestrzeń dostępną między cząsteczkami, w wyniku czego gorąca woda będzie zawierać więcej soli niż woda zimna. Rozpuszczanie również nie jest zmianą chemiczną: woda po prostu rozrywa atomy soli i nie zmienia samych cząsteczek soli.
Gdy sól nie może się już rozpuścić w wodzie, roztwór uważa się za nasycony, ponieważ cała dostępna przestrzeń molekularna została wypełniona. Gdy roztwór zaczyna się ochładzać, przestrzeń między cząsteczkami zmniejsza się, a sól jest powoli wypychana w postaci ciała stałego, co jest jednocześnie początkiem tworzenia się kryształów. Ponadto parowanie wody przyspiesza proces tworzenia kryształów. Parowanie to proces, w którym woda staje się gazem i unosi się. Sól Epsom, która nie zmienia stanu tak łatwo, jak woda, pozostaje w swojej stałej postaci, co skutkuje długimi formacjami podobnymi do igieł.
Różnice
Różne rodzaje soli mają swoje własne krystaliczne kształty. Na przykład sól Epsom, będąca kombinacją jonów magnezu i siarczanu, ma kształt bardziej zbliżony do pryzmatu. Z kolei sól kuchenna, będąca połączeniem jonów sodu i chloru, ma bardziej kształt kostki. Dlatego rodzaj soli, którego używasz do tworzenia kryształów, spowoduje, że formy będą odzwierciedlać tę konkretną sól, gdy woda wyparuje.