Jakie chemikalia rozkładają olej?

Według Bren School of Environmental Science and Management na Uniwersytecie Kalifornijskim, Santa Barbara, 3 miliony ton metrycznych ropy naftowej i związanych z ropą chemikaliów trafiają do ziemskich oceanów co rok. Aby zarządzać sprzątaniem, rządy i firmy stworzyły lub znalazły pewne chemikalia, które rozkładają ropę na łatwe w zarządzaniu lub nieszkodliwe związki.

Dyspergatory to chemikalia używane do rozbijania wycieków ropy, zwłaszcza dyspergatora chemicznego Corexit. Według Science Corps, organizacji non-profit zajmującej się badaniami środowiskowymi, te dyspergatory tworzą micele. Micele to bąbelki, które otaczają grudki oleju, zwłaszcza oleju, który jest zbity na powierzchni wody. Według wydziału chemii Uniwersytetu w Ratyzbonie, dyspergatory powodują również zbrylanie się ropy w kulki, które mogą unosić się na wodzie i wyrzucać na brzeg, aby ekipy zajmujące się ochroną środowiska mogły je zebrać. Wszelkie grudki ropy, które zatapiają się w oceanie, mogą w końcu zostać rozłożone przez bakterie z wody morskiej, które zużyją węgiel zawarty w oleju.

Według Bren School bioremediacja wykorzystuje kolonie bakterii lub mikroorganizmów do spożywania oleju. Te mikroskopijne formy życia powoli zużywają olej na pożywienie. Zespoły ds. zarządzania środowiskiem muszą wykorzystać i hodować duże ilości bakterii lub grzybów, aby zaatakować wycieki ropy. Często do mieszanki dodaje się nawóz, aby pomóc w rozwoju bakterii lub grzybów, które pożerają wycieki oleju.

Artykuł „Popular Mechanics” z 2010 r. mówi, że część oleju może być naturalnie rozkładana przez aktywność słońca i ciepłą wodę. Ciepło słoneczne rozkłada większość substancji chemicznych zarówno promieniowaniem, jak i falami świetlnymi. Uzupełnieniem tego procesu jest to, że ciepła woda pomaga rozcieńczyć olej, pozwalając olejowi rozciągnąć się na większej powierzchni. To sprawia, że ​​olej jest na tyle rzadki, że światło słoneczne może łatwo przeniknąć do materii olejowej. W ciągu kilku tygodni ciepła woda i gorące słońce rozłożą ropę na proste węglowodory.

Jednym z najsmutniejszych widoków wycieku ropy jest cierpienie życia zwierząt. Wiele zwierząt umiera lub jest fizycznie rannych przez olej. Podczas leczenia zwierząt pokrytych olejem najlepszym sposobem na rozbicie oleju jest mydło i woda. Według artykułu z 2010 r. w Discovery News, większość zwierząt uratowanych żywcem z wycieku ropy naftowej trafia do laboratoriów sanitarnych. Zwierzęta umieszcza się w ciepłej wodzie i stosuje rozcieńczone środki czyszczące. Pomaga to oddzielić olej od skóry, sierści lub piór zwierzęcia.